SESC, en ideell forening av handels-, turisme- og servicevirksomheter, har siden 1940-tallet etablert sentre i Brasil med utdannings-, sport-, kultur-, fritids- og helsefunksjoner. De er designet for ansatte i slike firmaer, men er som regel åpne for alle lokale innbyggere. Det mest kjente eksemplet er SESC Pompéia av arkitekten Lina Bo Bardi på stedet for en fabrikk i São Paulo (1980-tallet), men dusinvis av slike offentlige sentre har åpnet siden midten av forrige århundre, og de blir fortsatt opprettet i dag.
SESC arbeider også med prosjekter innen kunst, fra ballett til litteratur, i samarbeid med brasilianske og utenlandske partnere. Målet med arbeidet til denne ikke-statlige organisasjonen er utdanning og sosial velvære, og begrepet "kultur" forstås i vid forstand; Åpenheten i både rommene og programmene til SESC-sentrene for alle som kommer, utdyper demokratiseringen av kulturelle verdier som en form for individuell uavhengighet og "praktisk" statsborgerskap.
SESC 24 de Maio i det historiske sentrum av São Paulo er oppkalt etter en nærliggende gate - 24. mai. Prosjektet hans - rekonstruksjonen av et kontortårn - ble utviklet av Pritzkerprisvinneren Paulo Mendes da Rocha og MMBB Arquitetos-byrået tilbake på 2000-tallet, og ble implementert i 2012-2017. Åpningen fant sted 19. august 2017, og innen 31. januar 2018 fikk senteret besøk av nesten 1,3 millioner mennesker. Arkitekter mener at transformasjonen og utviklingen av slike store byer som São Paulo (dette er den største byen på både den vestlige og sørlige halvkule på planeten vår) primært går gjennom sosial endring.
Et renoveringsprosjekt for det tidligere hovedkvarteret til varehuskjeden Mesbla, utfyller samtidig de historiske omgivelsene og tilpasser strukturen til en bygning i flere etasjer for en helt annen type bruk. Fra konstruksjonen ble rammen og den ledige plassen i midten av hver etasje, nøkkelen til utformingen av SESC 24 de Maio, bevart (den ble forsterket med fire ekstra støtter). Den underjordiske garasjen er blitt litt utdypet og omgjort til en teatersal med kafé i lobbyen. På taket ble det installert et solarium med et utendørsbasseng.
Andre funksjoner inkluderer en åpen stue på fjerde nivå, en spisestue i tredje og en kafé i tolvte etasje, et bibliotek, utstillingsområder, studioer, en tannklinikk, treningssentre inkludert klatrevegg, et dansegulv og administrativt kontorer. Helt på toppen, under bassenget, er det et omkledningsrom.
Samfunnshuset reagerer på det pulserende og pulserende miljøet rundt sin åpne første etasje som en gratis utvidelse av gaten. Over er det også åpne milde ramper som forbinder nivåene med hverandre og interiøret med bymiljøet. Arkitektene vekslet mellom lukkede og åpne områder (praktisk talt hengende hager), enkelt- og dobbeltgulv (inkludert et mellometasje). Det tekniske utstyret samles i et nytt tårnforlengelse til hele bygningens høyde: det har okkupert en ledig tomt i nærheten. Spesiell oppmerksomhet ble gitt til et komplekst mekanisk brannventilasjonssystem: På grunn av de strenge kravene til SNiP, var det bare takket være det at det ble mulig å arrangere en åpen sirkulasjonsenhet og rom med dobbel høyde.
For å skape et komplett bilde av bygningen og institusjonen, utviklet arkitektene møbeldesign for SESC 24 de Maio: fargede sett med stoler, spisebord og arbeidsbord, sofaer, benkeplater, samt et modulsystem med "stabelbare" elementer.
