Karlsruhe er en ideell by fra det 18. århundre når det gjelder utforming: en sirkel delt inn i 32 sektorer, og i sentrum er herskerpalasset. I denne forbindelse er det også en absolutistisk by, hvor det umiddelbart er klart hvem all den fulle makten tilhører. Arkitektene til MVRDV foreslo i sitt prosjekt et alternativ til slik monosentrisitet, og plasserte på via triumphalis, som går fra palasset, en "triumfvei", som i det gamle Roma - et flytende speilvolum av et offentlig forum og et hotell, på taket som en hage er lagt ut - like delt inn i sektorer som seg selv Karlsruhe. Panoramaet over byen vil ikke åpne fra hagen ikke verre enn fra vinduene i palasset, og den speilede "bunnen" av bygningen vil gjenspeile utsikten til de som var for late til å stå opp og ble værende på bakken.
Denne strukturen, som både forfatterne og pressen sammenligner med en UFO, er hovedforskjellen mellom Rotterdam-byråprosjektet og Max Dudler, som delte førsteplassen med dem: du kan se versjonen
her og her. Bymyndighetene anså deres forslag for å være nær nok til å "overlappe" hverandre og til slutt skape et "rammeverk" for konkurranseoppgaver for bestemte objekter.
Hvis vi kommer tilbake til MVRDV-prosjektet, er det tenkt å balansere kontrasten til de nordlige og sørlige delene av den opprinnelige byplanen: Nord er parker og skoger, sør er tette bygninger. Ettlinger Tor-distriktet, som var gjenstand for den fullførte konkurransen, er strukket langs den sentrale aksen fra slottet mot sør, sentrum er torget med samme navn, der byporten en gang sto.
Det er over det de planlegger å henge et speilvendt forum, og de tilstøtende kvartalene vil være okkupert med fire etasjer, lave - som i nord - bygninger, men store, med hager på takene forbundet med broer og trapper. Slik vil arkitektene bringe det”nordlige” grøntområdet til den sørlige halvdelen av Karlsruhe. Alle eksisterende trær vil bli bevart: for dette formålet er innrykk fra den røde linjen gitt. Forsterket landskapsarbeid vil bidra til å avkjøle byen i de varmere månedene.
Ytterligere gater og mange gårdsplasser vil gi et behagelig miljø, og det fremre torget foran det senmoderne Baden-teatret, som slett ikke er seremonielt i arkitektur, vil bli bevart.
Men forfatterne av hovedplanen husker også tettheten som gir livskraft til sentrum av historiske byer: de foreslår en rekke stillinger for bygging av høyhus i boliger. Etter deres mening kan tårnet til distriktsregjeringen også gjøres om til en bygård med flere leiligheter, som fritt kan bevege seg til et nytt lavt hovedkvarter eller til og med til toppen av speilforumet og ta stedet for en hage.
