Åpningen av dette unike arkitektoniske og landskapskomplekset til en verdi av 48 millioner pund ble hedret med hennes tilstedeværelse av dronning Elizabeth II av Storbritannia.
Forumet, dette nye senteret for universitetets akademiske og sosiale liv, ligger på Streatham-campus, som er preget av ulendt kupert terreng. Arkitektene benyttet seg imidlertid briljant av denne naturlige funksjonen. På grunn av ujevnheten i landskapet klarte de å danne to komposisjonssentre av komplekset, forbundet med terrasser, gangstier, buede esplanader og andre offentlige rom beregnet for studium, rekreasjon og kommunikasjon av studenter i den friske luften.
Det første komposisjonssenteret (konferansesal) ligger litt høyere, det andre (biblioteket) ligger ved foten av bakken, ved siden av inngangen til delvis terrassertorg. I den nordvestlige enden er en enetasjes bygning med en avrundet form som følger formen på en høyde - et studentssenter. Det åpne området av komplekset er dekorert med glasskulpturer av kunstneren Alexander Beleshenko. Landskapsarbeid ble utført av Hargreaves Associates.
Den øvre delen av forumet inkluderer en studentgildebygging, et laboratorie- og seminarbygg og en konferansesal med 400 seter. Rommet er organisert i form av en passasje, det vil si en overbygd gågate, på hvilke sider kafeer, butikker og bankkontorer projiseres. Volumet på konferanserommet er foret med murstein, de buede fasadene er utstyrt med panoramavinduer med utsikt over campus.
Taket over toppen av komplekset er en virkelig unik struktur designet av Buro Happolds ingeniører. Det dekker et område på 3500 m2 uten interne støtteelementer som kan hindre trafikken på den indre gaten. Det er et av de største tretakene i verden. Sinusformede kurver kontrasterer skarpt med de rektangulære fasongene til de opprinnelige murbygningene på campus. Over er basen av kanadisk gran dekket av kobberpatinerte plater, og i stedet for glass - dette merkes hvis du ser nøye på de trekantede lysåpningene - brukes en ETFE-membran. For interiøret brukte arkitektene tonet eiketre, som også gikk til kledningen av takkantene.
Forfatterne av prosjektet og representanter for administrasjonen ved University of Exeter er overbevist om at forumet vil hjelpe campus til å bli sentrum for det sosiale og kulturelle livet i regionen, og utdanningsinstitusjonen - for å komme inn på topp ti i landet.
A. B.
