Yvonne Farrell og Shelley McNamara, grunnleggerne av det prisbelønte Grafton-byrået, tolker sitt valgte tema for Biennalen - "Freespace" - veldig bredt. I manifestet beskriver de det som knyttet til "åndens sjenerøsitet og en følelse av menneskeheten i hjertet av arkitekturens oppdrag," "fokusert på arkitekturens evne til å gi de som bruker den gratis … romlige gaver, på dens evne til å imøtekomme ukjente ønsker fra fremmede. " Kuratorer ser "fritt rom" som en mulighet til å understreke lys, skygge, materiale, luftbevegelse, tyngdekraft, samt skape et sted "uten et program", et demokratisk mulighetsområde. De snakker om et nytt syn på verden, tid og hukommelse, kulturelle lag, og samtidig om den opprinnelige rollen som arkitekturen - å gi ly til en person, og tilhørende rett til alle - til å dra nytte av den; I likhet med Paolo Baratta, direktør for stiftelsen La Biennale di Venezia, understreker de viktigheten av arkitekturens sosiale rolle.
På Biennalen, å dømme etter manifestet, vil Farrell og McNamara prøve å ikke vise utstillingene "om arkitektur", men selve arkitekturen (som mange mennesker prøvde å gjøre i Venezia med varierende suksess): utstillingen vil ha "et romlig, fysisk legemliggjørelse av skala og kvalitet, … formidle kompleks romlig natur av arkitektur”.
Den 16. arkitekturbiennalen åpner i Venezia 26. mai 2018 (vernissage er planlagt 24. og 25. mai) og avsluttes 25. november.
