Hovedmålet til arkitekten - og hovedutfordringen for hans oppgave - var å forene den nye bygningen, kalt "Block Wing", med hovedbygningen til museet, en imponerende nyklassisistisk struktur fra 1930-tallet. Sistnevnte ligger midt i en romslig park, og enhver utvidelse vil bryte den strenge symmetrien til den arkitektoniske sammensetningen.
I 1999, under arkitektkonkurransen om utformingen av den nye fløyen på museet, var Hall den eneste av finalistene (inkludert Tadao Ando og Christian de Portzamparc), som plasserte sin struktur ikke ved den nordlige (bakre) fasaden av gammel bygning, men på slutten. Arkitekten designet sin versjon etter prinsippet om "komplementær kontrast": ved siden av det tunge steintemplet dukket det opp en lys glassstruktur; ved siden av bygningen, "satt" på plenen, har Stephen Hall oppnådd en fusjon av arkitektur og naturlige omgivelser.
Denne tilnærmingen ga ham seier for åtte år siden, og nå, etter ferdigstillelse av konstruksjonen, er det applaus fra kritikere og godkjenning av publikum.
"Block Building" består av fem "linser", som arkitekten selv kaller dem. Vi snakker om gjennomsiktige blokker med uregelmessig form, delvis innfelt i bakken. Men dette er bare den delen av den nye fløyen som er synlig utenfra: faktisk er nesten hele den underjordiske.
Den første og største "linsen" huser den nye hovedlobbyen til museet, administrative kontorer, en butikk og et bibliotek. Inngangen til den er dekorert med en dekorativ dam med en skulptur av Walter De Maria, arrangert foran den nordlige fasaden til den gamle bygningen. Men dette er ikke den eneste måten å komme inn på museet - på grunn av det faktum at det er gratis å besøke det, og det ikke er behov for å sjekke billetter, var Hall i stand til å designe syv flere inngangsdører på forskjellige punkter i den nye fløyen. Derfor er det når som helst mulig å avbryte inspeksjonen av utstillingene og gå utenfor, til skulpturparken, og deretter gå tilbake til hallene igjen.
Flytter fra den første til den andre blokken i "Block Building", står den besøkende overfor et valg: han kan gå ned til neste galleri, gå til hovedatriumet til den gamle museumsbygningen, eller gå ut i parken.
Fra den andre "linsen" begynner de faktiske utstillingslokalene til museet, for det meste skjult under jorden (de tre siste glassblokkene markerer bare plasseringen til lysbrønnene som belyser salene under dem). Gulvnivået der senkes gradvis fra hall til hall, men det samme skjer med høyden på fyllingen der "Block Building" er innfelt, så den besøkende, som tror at han er dypt under jorden, kan uventet finne vinduer i den neste rom og utgang til parken.
De elegante formene og den gjennomtenkte planen ville ikke ha skilt Hall-museets bygning fra dusinvis av lignende som ble bygget i USA og i hele Europa de siste årene, hvis ikke det var for arkitektens spesielle holdning til lys. Han gjorde ham til hovedpersonen i prosjektet sitt, det er hans nærvær og spesielle kvaliteter som puster liv i en ny bygning, og gjør det til noe enestående.
Lys har alltid spilt en spesiell rolle i museumslokaler: uten sterk nok belysning er det umulig å se utstillingene, men samtidig kan det skade nesten hvilken som helst av dem. Hall valgte glass som materiale til veggene i bygningen hans, som ved første øyekast virker risikabelt. Men det var dette som gjorde både eksteriøret og det indre av bygningen til et fantastisk eksempel på moderne museumsarkitektur.
Linseveggene er sammensatt av 6000 glassplater med lavt jerninnhold, som reduserer den karakteristiske grønne støpen. Det ytre laget består av to smeltede ark av slikt glass, behandlet med et sandblåst apparat, samt et lag - Okalux porøst isolasjonsmateriale, som fanger opptil 68% av solens lys- og termiske energi. Deretter er det en 1 meter bred teknisk plass, hvis vegger er laget av syrebehandlet glass, laminert med plast, noe som ytterligere reduserer lysintensiteten. De resterende 18% kontrolleres av tre typer persienner. Som et resultat av presise tekniske beregninger ble de optimale posisjonene til disse solskjermene etablert for alle årstider, værforhold og timer på dagen, noe som gjorde det mulig å belyse hallene med så mye dagslys som mulig, trygt for utstillinger. Til tross for at de er under jorden, er Blok Wing-galleriene fylt med sollys, og den besøkende vil umiddelbart merke endringen i belysning hvis en sky flyter utenfor eller det begynner å regne. Denne nære forbindelsen med det naturlige miljøet beriker oppfatningen av kunstverk, og forhindrer fremveksten av "museumstretthet".
Utenfor endrer de melkehvite veggene i Hall Wing farge avhengig av timen på dagen: fra lyseblå om morgenen til rød ved solnedgang, men de gir aldri et blikk på grunn av sin matte overflate. Om natten tennes fluorescerende lys inne i veggene til de fem blokkene, som forvandler dem til en slags store lykter plassert i parken.
Stephen Hall skapte bygningen i harmoni med naturen og gjorde alt for å sikre at den aldri mistet friskheten: Tross alt vil solen hver dag belyse den på en annen måte og gjøre den om til et helt nytt museum.
