De berømte sveitsiske arkitektene Jean Herzog og Pierre de Meuron brukte prosjektet for rekonstruksjon av Basel utstillingskompleks som en unnskyldning for å revurdere byplanleggingsrollen til dette objektet og området det ligger på. For at komplekset skal være så lite selvstendig som mulig (utstillingsvirksomhetens egenart bidrar ofte til dette), tenkte arkitektene nøye ut plasseringen til den nye bygningen - bygget mellom eksisterende bygning og et flernivå innendørs parkering, danner det en ny bakgate som fører til Messe Platz.
En overbygd gangbro som forbinder den med en nabo i andre etasje, bidro til å organisere et nytt multifunksjonelt byomspennende rom, stort nok til å ta imot mange kafeer og butikker, og samtidig koselig og intimt, samt pålitelig beskyttet mot nedbør og for lys sol. Det skapte rommet ble kalt City Lounge og skulle ikke bare tiltrekke deltakere til utstillingene som ble holdt her, men også vanlige borgere og turister til utstillingssenterområdet.
Selve utstillingspaviljongene - den nye bygningen og den eksisterende, som har gjennomgått en omfattende rekonstruksjon - avgjøres av arkitektene som volumer med en ekstremt enkel utforming, med et minimum av bærende støtter og tak på minst 10 m høye., ble prinsippet om maksimal enkelhet brukt av forfatterne av prosjektet bare i forhold til det indre av komplekset.
Når det gjelder den faktiske arkitektoniske utformingen av disse bygningene, prøvde Herzog og de Meuron tvert imot å unngå den allment aksepterte tolkningen av utstillingspaviljonger som tomme "bokser". De første etasjene i nye bygninger i Basel er fullstendig innglasset, de øvre står overfor aluminiumsnett, og hvert neste nivå forskyves i forhold til det nedre på en slik måte at bygningene får flere uttrykksfulle konsoller. Takket være denne teknikken oppfattes bygningene forskjellig fra hvert nye punkt, og fasadens uvanlige ansikt gir ikke bare en slik arkitektonikk ytterligere uttrykksevne, men beskytter også utstillingshallene mot direkte sol.
A. M.
