Dette er ikke den første større bygningen som dukket opp i den raskt voksende byen det siste året: Rådhuset og designsenteret til Jean Nouvel og Massimiliano Fuksas School of Hotel Management ble tidligere bestilt.
Men Pierresvives er den mest dramatiske av de fire. Den huser tre uavhengige institusjoner - arkivet, biblioteket og sportsavdelingen til Hérault-avdelingen, hvis hovedstad er Montpellier. Siden bygningen er ment å betjene borgere, mottok den "undertittelen" "Senter for kunnskap og sport for alle."
Men selve navnet er mye mer interessant, selv om det fortsetter denne bevisst "humanistiske" linjen. Pierresvives - ordene "levende steiner" smeltet sammen til ett, et fragment av uttrykket til Francois Rabelais "Jeg skaper levende steiner, det vil si mennesker" (Je ne bâtis que pierres vives, ce sont hommes) fra 3. bok av Gargantua og Pantagruel.
I følge Hadids ide ligner bygningen et forgrenet tre som vokser horisontalt. De tre institusjonene er vertikalt delt: under er arkivet, som krever et minimum av vinduer, over er biblioteket, hvor glassområdet er høyere, og helt øverst og på siden, i "kronen" til treet, godt opplyste kontorer til sportsansvarlige.
De offentlige områdene til alle tre organisasjonene ligger i første etasje bak hovedfasaden, samlet av en langstrakt lobby med et utstillingsområde i sentrum. I tillegg er det i andre etasje en felles korridor med lesesalene i arkivet og biblioteket; auditoriet og møterommene, som ligger i konsollen over hovedinngangen, går også dit. Denne korridoren er fremhevet på fasaden av en innfelt glasslist.
Resten av bygningens mellomrom er tydelig fordelt mellom tre "eiere", som hver fikk sin egen node for vertikal kommunikasjon.
N. F.
