Dette teatret ble opprettet som en amatør for 60 år siden av nevrologen Pearse O'Malley og hans kone Mary. De første forestillingene ble gitt rett på legens venterom, deretter ble en stall tilpasset teatret, og i 1968 fikk teatret sin egen bygning. Det var sant at det for økonomiens skyld gjorde det uten øvingslokaler og administrative lokaler, og garderober og toaletter var plassert i midlertidige bygninger. Til tross for alle disse vanskelighetene overlevde kulturinstitusjonen og er nå det eneste fullverdige profesjonelle teatret i Nord-Irland. Innbyggerne i Belfast elsket den gamle bygningen, men når vann strømmet ut i auditoriet fra hull i taket, ble behovet for å bygge en ny struktur åpenbart.
Nå ligger teatret på grensen til sentrum, på et flatt, uregelmessig område. En massiv bygning med kantete konturer på den ene siden har utsikt over radene med rød mursteinbebyggelse, på den andre - på bredden av elven Lagan gjengrodd med grøntområder. Det er utrolig hvordan oppfatningen endrer seg avhengig av synspunktet: fra motsatt bredde av Lagan virker det romantisk, utsikten fra fyllingen ligner den skandinaviske arkitekturen på 1960-tallet, ovenfra ser teatret moderne ut, fra innsiden - herlig gammel -mote.
Bygningen inkluderer en hall med 390 seter, et eksperimentelt studio og et stort øvingsrom. Alle tre rom er designet for å minimere barrierer mellom det offentlige og arbeidsområdet, og ideelt sett mellom skuespillere, publikum og ansatte. Det er mange kurver og vinkler i teatret - "bretter", som John Toomey kaller dem. Etter hans mening "får slike uventede forbindelser folk til å forstå hverandre." Kulminasjonen av denne tilnærmingen er auditoriet, hvor seteradene er ordnet asymmetrisk, som ifølge arkitekten er med på å etablere kontakt mellom skuespilleren og publikum. Kassene er plassert på veggene - ikke av praktiske årsaker (det er bare 12 ekstra steder i dem), men for å "slå seg ned" de vertikale flatene i hallen. Interiøret i hallen er dekorert med mørkt tre.
A. G.
