Området hvor tvillingtårnene til World Trade Center sto til 11. september 2001 er nå omgjort til et minnetorg. Hovedplassen der er okkupert av National Memorial, som åpnet i 2011 (arkitekt Michael Arad, landskapsarkitekt Paul Walker): vann strømmer alltid inn i de dype "avtrykkene" av tårnene. Dette prosjektet kalles "Reflection of Absence", mens Snøhetta Pavilion, tvert imot, er viet ikke fortiden, men til nåtiden og fremtiden til den overlevende New York City.
Denne forbindelsen med liv og "tilstedeværelse" kommer til uttrykk i paviljongens speilvendte fasader: glass og rustfritt stålpaneler reflekterer himmelen, bygninger, trær, besøkende. Denne 3-etasjes bygningen, det eneste vertikale elementet på minneplassen, fungerer også som en "terskel" - mellom metropolens hverdag og minnet om stillheten og det åndelige innholdet, på toppen - torget - og museet helt ligger under bakken (arkitekter Davis Brody Bond), mellom lyset av det åpne rommet og skumringen i de nedre salene.
I midten av paviljongen er et atrium fylt med lys, der to støttesøyler av tvillingtårnene er installert som et minnesmerke. Gjennom dette atriet kommer dagslys inn i museet nedenfor.
I interiørdesignen, i tillegg til glass og polert betong, ble asketre brukt. Paviljongen inkluderer, i tillegg til lobbyen og atriet, et auditorium, utstillingslokaler og et "familierom" beregnet på slektninger til ofrene for terrorangrepet 11. september 2001.