Vinneren av 2013 Royal Institute of British Architects 'høyeste ære var ikke lett å velge. Det ser ut til at Zumthor, den Pritzkerprisvinnende og Premium Imperiale guruen til "alternativ" arkitektur, er mer enn åpenbar. Men ifølge RIBA-president Angela Brady var alle seks søkere like velfortjente utøvere og teoretikere, så avgjørelsen var ikke lett. Imidlertid vippet den enorme innflytelsen på fagmiljøet som den sveitsiske arkitekten hadde, til slutt juryens mening til hans fordel.
Seremonien for tildeling av gullmedaljen vil finne sted 6. februar 2013, samtidig som nye utenlandske medlemmer av instituttet vil motta sertifikater for opptak til RIBA. Blant dem er russiske arkitekter Alexander Brodsky og Ilya Utkin, nordmennene Jan Olav Jensen og Burre Skodvin, Carme Pinos fra Barcelona.
Det er viktig å merke seg at kandidaturen til hver "gullmedalje" er godkjent av sjefen for den britiske staten. I tilfellet Zumthor er dette Elizabeth II, den første i denne rollen var dronning Victoria: medaljen har blitt tildelt siden 1848.
Siden da har denne æren blitt tildelt F. L. Wright (1941), Victor Vesnin (1945), Le Corbusier (1953), Auguste Perret (1948), Walter Gropius (1956), Ludwig Mies van der Rohe (1959), Pierre Luigi Nervi (1960). Ved slutten av det 20. århundre, med utseendet til Pritzker-prisen og Premium Imperiale, mistet prisen sin internasjonale forrang, og listen over "medaljer" begynte å duplisere listene over vinnere av andre store priser.
N. F.