Prisen anerkjenner bygninger som har gått 25-35 år siden idriftsettelsen (terminalen åpnet i 1981), men som ikke har mistet verdien som enestående arkitektoniske strukturer og som perfekt tilsvarer deres funksjon fra dagens synspunkt.
Hajj-terminalen på King Abdul Aziz lufthavn med et areal på 260 000 m2 (det totale arealet til det tilstøtende territoriet er 50 hektar) er kun beregnet for bruk under Hajj, når millioner av muslimer besøker Mekka på seks uker (i 2009 var det 2,5 millioner). Denne spesialiseringen etterlot et avgjørende avtrykk for prosjektet: For det første ble bygningens religiøse og kulturelle formål som utgangspunkt for pilegrimsferd nøkkelen (Mekka har ikke egen flyplass, så du kan bare komme dit fra Jidda, med landtransport). Det andre aspektet er mer praktisk: På grunn av det enorme antallet ankomster, må de vente i terminalen fra 24 til 36 timer til bussen kan ta dem til Mekka.
For å løse disse problemene vendte SOM-ansatte, Pritzker-prisvinneren Gordon Bunschaft og den fremtredende ingeniøren Fazlur Khan, seg til lokal tradisjon, nærmere bestemt tilrettelegging av teltene til beduinerne i Arabia. Resultatet var ideen om en konisk forteltkonstruksjon støttet av stålkabler og 45 meter støtte. Hver av de to "skjellene" i terminalen består av 105 slike seksjoner, dekket med et ikke-vevd stoff med et teflon ytre lag. Den lar lys passere gjennom, men holder varmen fra solstrålene i sjakk, så temperaturen der holdes på omtrent 26 grader Celsius, selv om den når 50 grader utenfor. Strukturen har ingen vegger, så den er naturlig ventilert, noe som gjør den ganske "grønn", selv om LEED-standarden dukket opp mye senere.
Inne i terminalen, i tillegg til de vanlige områdene med passkontroll, bagasjekrav, etc., er det et enormt rom for de som venter på transport til Mekka: det er benker for hvile, områder for matlaging på åpen ild, samt kafeer, informasjonsskranker, filialer av banker og butikker. Det er en grønn "boulevard" mellom de to bygningene.
På tidspunktet for ferdigstillelse var det det største kabelgulvet stoffgulvet i verden. På begynnelsen av 1980-tallet mottok Hajj Terminal flere nasjonale AIA-priser og Aga Khan-prisen, og selv da, sammen med en strålende teknisk løsning, ble det subtilt gjennomtenkte arkitektoniske bildet av bygningen, dens "myke monumentalitet", lagt merke til. Det skal bemerkes at denne konstruksjonen allerede er det femte SOM-arbeidet som mottar 25 års prisen. Før henne ble skyskrapene Lever House i New York og John Hancock Center i Chicago, Air Force Academy Chapel i Colorado Springs og Weyerhaeuser-hovedkvarteret i nærheten av Tacoma i delstaten Washington notert.
