James Simon Gallery er oppkalt etter århundreskiftet gründer og filantrop som ga Berlins statsmuseer mange av sine mesterverk, inkludert den berømte bysten av Nefertiti og andre funn fra Amarna. Simons rolle i dannelsen av samlingene deres tilsvarer posisjonen til “hans” bygning: galleriet danner den sørvestlige fronten av Museumsøya, men viktigst av alt, den fungerer som hovedlobbyen. Denne strukturen ble unnfanget på slutten av 1990-tallet, på scenen av konkurransen om hovedplanen for gjenoppbygging av museets ensemble, som ble vunnet av David Chipperfield.
Sammen med
En arkeologisk promenade som forbinder fire av øyas fem museumsbygninger under jorden, fungerer Simon Gallery som rammen for denne hovedplanen. Den er koblet til Pergamonmuseet over bakken, og med promenaden - på minus ett nivå. Galleriet inneholder en storstilt lobby med kafé og en stor åpen terrasse; under, i mellometasjen er det en museumsbutikk, en garderobe, et bagasjeoppbevaringskontor og toaletter; underjordisk - plass til midlertidige utstillinger og et auditorium for 300 tilskuere.
Alt dette er designet for en stor strøm av besøkende, men ikke mindre viktig er en annen funksjon av bygningen, som Chipperfield kalte "ansvaret for en offentlig bygning i hjertet av en storby." Galleriet har utsikt over Kupfergraben-kanalen, Lustgarten-parken og Palace Bridge med en høy sokkel og en kolonnade over. Den kunstige og naturlige steinkledningen refererer til de historiske bygningene i sentrum av Berlin, og arkitekturens språk refererer til de omkringliggende bygningene Schinkel og Stühler. Den fortsetter fysisk kolonnaden til Stühler, som han førte til det nye museet, og når det gjelder mening, utvikler den temaet for det klassiske offentlige rommet, åpent for innbyggerne i den preussiske akropolen, lagt da på 1800-tallet. Hovednivået i galleriet vil være tilgjengelig for alle når som helst på dagen, som understreker museøyens rolle ikke som en turistattraksjon med statusen til et UNESCO-sted, men som en fullverdig del av en av mest livlige hovedsteder i Europa.
James Simon Gallery er offisielt overlevert til Berlins myndigheter; ferdigarbeid pågår for tiden i interiøret, som avsluttes sommeren 2019 - når det åpnes for publikum.
