Southend-on-Sea er en liten ferieby ved munningen av Themsen, som ligger 60 km fra London. Hovedattraksjonen er bryggen, som er 2158 meter lang. Denne rekordstore strukturen har flere ganger blitt både et brannoffer og årsaken til skipsvrak. Den brant sist i 2005, da den fjerne enden, eller "nesen", led mest. Etter først nå fullført rekonstruksjon dukket det opp et kultursenter i denne delen av brygga. Det er oppfattet som et slags museum for denne infrastrukturanlegget, samt et tiltrekningssenter for turister og byfolk.
Inntil nå var den eneste underholdningen byen kunne tilby dem en fornøyelsespark i fjæra og et tog til motsatt ende av brygga. Og hvis toget tidligere landet passasjerer på praktisk talt en bar strandpromenade, åpen for alle vinder, har nå ruten et meningsfylt reisemål: i kultursenteret kan du besøke en utstilling eller en konsert, gå til en bokhandel eller sitte på en kafé med utsikt over elv.
Komplekset, som ble opprettet ikke bare av svenskene fra White Arkitekter, men også av Londons byrå Sprunt, ble designet på en modernistisk måte. Taket er en gigantisk "hette" med kompleks geometri, trukket opp til kaien og beskytter bygningen pålitelig mot vind og nedbør. Som utformet av arkitektene, gjenspeiler denne bygningens form bølgene som krasjer mot kaien.
Arkitektene etterlater gjennomsiktige fasader som er orientert mot bryggen, slik at bygningen fra utsiden ser ut som en portal som skiller byen fra elven. Forfatterne valgte GRP-forsterket glassfiber som det viktigste materialet for dem - preferanse ble gitt til det både på grunn av dets lette vekt (det er klart at mulighetene for bryggekonstruksjoner i denne forstand ikke i det hele tatt var ubegrensede) og for interessante ytre egenskaper. Spesielt endrer slik glassfiber farge på dagtid avhengig av været: i den sterke solen blir den hvit, i overskyet vær får den en grågrønn fargetone. Om natten vil det nye volumet effektivt bli belyst fra innsiden og bli ikke bare et merkbart landemerke i panoramaet av byen, men også et slags fyrtårn, et praktisk landemerke for forbipasserende skip.
