For den kanadiske byen Calgary er byggingen av det nye biblioteket det viktigste bidraget til offentlig infrastruktur siden vinter-OL 1988. Allerede før valget av arkitekten ble mer enn 16 000 innbyggere intervjuet - hva som er viktig for dem i den nye bygningen, hvilket funksjonelt program de forventer osv. Denne oppmerksomheten mot bibliotekskapet fra kommunens side er ingen tilfeldighet: mer enn halvparten av innbyggerne bruker aktivt bibliotekortene sine, noe som gjør nettverket av offentlige biblioteker i Calgary til et av de største i Nord-Amerika. Med tanke på rollen til en slik institusjon som et samfunnssenter, som forener mennesker av forskjellige yrker, aldre, interesser, bare forsterket i den digitale tiden, var det viktig å gjøre Sentralbiblioteket åpent og nyttig for alle.
Den andre utfordringen for arkitektene, Snøhetta, støttet av det lokale DIALOG-verkstedet, var å koble sammen de to sentrale distriktene, sentrum av byen og East Village, avgrenset av bybanelinjer. Rett på byggeplassen går tog inn i en underjordisk tunnel: nå kommer de inn i bygningen på bakkenivå og "forsvinner" der. For å endelig bringe denne delen av byen i sammenheng, mottok bygningen en bred amfiteatertrapp på utsiden med en bue av hovedinngangen, som minner om de spektakulære skyene blåst av kinokroken, karakteristisk for provinsen Alberta, der Calgary ligger. Buen er foret med brettet thuja-tømmer fra nabolandet British Columbia. Det er opprettet en torg i nærheten, de nærliggende gatene er nå anlagt med alm og osppopler. De iøynefallende sekskantede frontene består av glass-, fritt- og aluminiumpaneler.
Inne, på et totalt areal på 22 300 m2 (2/3 mer enn i forrige bygning), er det et spektakulært atrium og en rekke rom designet for gruppe- og individuelle leksjoner, for barn (inkludert lukkede lekeområder som er nødvendige i Kanadisk klima) og voksne, for kommunikasjon og refleksjon. Fra underholdning til seriøse funksjoner, stien fører nedenfra og opp, fra første til sjette etasje. Der, helt øverst, er det viktigste lesesalen, visuelt forbundet med resten av interiøret, men akustisk beskyttet takket være buffersonen. På den skarpe "nesen" på biblioteket er det en stue med utsikt over byen.
