Bibliotekomplekset på Madison Avenue tok form i nesten 100 år: Hovedbygningen i renessansestil dukket opp i 1906, en lakonisk ny bygning ble lagt til i 1928, og et ansiktsløst glassatrium ble bygget i 1991-1994. Det inkluderer også byhuset til John P. Morgan, grunnleggeren av biblioteket, som ligger i nærheten og nå okkupert av kontorer.
Atriet på 1990-tallet ble offer for en restrukturering av Renzo Piano, som inkluderer en ny hovedfasade, en entré, et sentralt atrium, et nytt lesesal i tredje etasje, et galleri med manuskripter og autografer der, samt underjordiske lokaler: en bod for 350.000 enheter lager, konsert- og forelesningssal for 280 personer og et nytt galleri.
I utgangspunktet er alle nye glass- og stålkonstruksjoner konsentrert i det frie rommet mellom eksisterende bygninger. De er skilt fra de tidligere bygningene med glassstriper, slik at fotgjengere kan se fra gaten inne i bygningen og inn i gårdsplassen.
Den nye fasaden er kledd i kremfarget stål (som matcher marmoren fra 1920-tallet) og den nedre delen er fullglasert. Ved innreise passerer den besøkende gjennom en lav lobby under lesesalens volum, og går inn i et atrium i glass og hvitt stål med kirsebærgulv. Derfra kan du komme til alle de seks utstillingsgalleriene og til selve Morgan-biblioteket. Den gjennomsiktige bakveggen gir utsikt over byen.
Som med alle pianotilsetninger er atriumets tak glass, men for å forhindre at sollys skader utstillingene, suppleres takene med metallgardiner og ikke-vevde markiser.
Det underjordiske auditoriet fortjener spesiell omtale: veggene er foret med kirsebær, og stolene er polstret med knallrødt stoff.
Det tidligere Morgan-familiens rede har blitt forvandlet av Renzo Piano fra en kontorbygning til en fullverdig del av bibliotekekomplekset: en restaurant og en museumsbutikk ligger der.
Renoveringen tok tre år og kostet 102 millioner dollar. Som et resultat har utstillingsområdet doblet seg, og totalt 7000 kvm. m ny plass.
