De siste årene har den brasilianske arkitekten vært innlagt på sykehus mer enn en gang, men hver gang kommer han seg trygt og fortsetter å jobbe med prosjekter. Han ble også innlagt på sykehus i forrige måned, men forlot aldri sykehuset. I følge brasilianske medierapporter var årsaken til hans død 5. desember åndedrettssvikt.
Den siste av de store mestrene i klassisk modernisme, som i lang tid overlevde alle sine kolleger, hadde Niemeyer en unik posisjon både i Brasil og i verden. En rik kreativ biografi (Brasilia alene ville ha vært nok for utbredt berømmelse, og totalt hadde Niemeyer flere hundre bygninger i forskjellige land i verden), utrolig lang levetid og effektivitet ga ham landsomfattende og verdensomspennende berømmelse, sjelden for en arkitekt.
I løpet av de siste tiårene av Oscar Niemeyers liv i hjemlandet, var hans autoritet som offentlig person og tenker udiskutabel, hans mening var interessert i noen vesentlig sak (og han ga alltid uttrykk for det). Han fulgte venstresyn, var medlem av kommunistpartiet og prisvinner av den internasjonale leninprisen, var venn med Fidel Castro (han kalte seg selv og Niemeyer "de siste kommunistene på denne planeten"), tegnet et monument over Bolivar for Hugo Chavez.
I Brasil og i utlandet fikk hans senere bygninger ofte automatisk navnet sitt: for eksempel et museum i Curitiba eller et konserthus i Ravello i Sør-Italia. Noen ganger donerte Oscar Niemeyer prosjektene sine. Dette skjedde med det internasjonale kultursenteret i den spanske byen Aviles, hvor arkitekten ble tildelt prinsen av Asturias-prisen. Etter å ha mottatt en slik gave i retur, kunne bymyndighetene ikke unnlate å innse den.
Niemeyer har mottatt Pritzker-prisen, RIBA-gullmedaljen og andre prestisjetunge priser. Brasilia ble inkludert i UNESCOs verdensarvliste i 1987, noe som var et unikt tilfelle for et så "ungt" sted.
N. F.
