Southwark er et av de sentrale distriktene i London, som ligger sør for Themsen og byen. En gang tett bygget opp med fabrikker, er området i dag kjent for mange teatre og studioer som jobber i rekonstruerte fabrikker. Nettstedet beregnet på bygging av et multifunksjonelt kompleks er ikke noe unntak - dette er territoriet til den tidligere Menier-sjokoladefabrikken, som i dag huser et teater, et kunstsenter og flere restauranter. Omprofileringen av konfektbutikkene viste seg å være så vellykket at investoren (en privatperson hvis navn ikke ble opplyst) bestemte seg for ikke å stoppe der: etter å ha skaffet seg et nabotomt, har han til hensikt å utvide teatret, opprette flere nye gallerier og konsertstudioer, og supplerer den kulturelle funksjonen med en kommersiell, nemlig kontorer og boliger.
Ifølge leder av Studio 44, Nikita Yavein, er klienten til dette prosjektet en Londoner som er opptatt av Russland og russisk kultur. Det var denne lidenskapen som presset ham på en gang for å søke etter russiske forretningspartnere, og nå en russisk arkitekt som er i stand til å organisk tilpasse teknikkene til nasjonal arkitektur i byplanleggingskonteksten til den britiske hovedstaden. Valget falt umiddelbart på Yavein, forfatteren av rekonstruksjonen av Hermitage og den olympiske stasjonen i Sotsji - kanskje den mest merkede og gjenkjennelige i Vesten (i det minste i øreprosjekter) i det moderne Russland. Og selvfølgelig nektet arkitektene ikke muligheten til å realisere objektet i London. Oppgavesettet for "Studio 44" kan imidlertid ikke kalles enkelt. På den ene siden er dette de allerede nevnte motivene til gammelrussisk arkitektur - kunden er gal på telt, kokoshniks og zakomars. På den annen side er han ikke mindre fornøyd med navnet Gagarin, og ideen om den første bemannede flukten i verdensrommet burde ha blitt reflektert i prosjektet ikke mindre synlig enn kokoshnikene. Pluss, selvfølgelig, det komplekse programmet til anlegget - totalt bør komplekset inneholde ti funksjoner, inkludert øvingslokaler og en kunstskole, samt te- og vodka-museer.
Heldigvis for arkitekter, kan og bør høyhus dominanter oppføres i Southark-området - det høye byggeprogrammet i sentrum av London sørger for fremveksten av nye aksenter og landemerker her. Det er derfor den samlede sammensetningen av komplekset ble dannet på en gang: alle sosiale funksjoner ligger på de første nivåene, boliger er i en høyhus, og kontorer fungerer som et slags isolasjonslag mellom dem. Det var sant at skyskraperen på 80 meter, i samsvar med byplanleggingsnormene i den britiske hovedstaden, måtte flyttes inn i dypet av blokken, så teatret hadde en egen bygning vendt mot den røde linjen, og kunstsenteret okkuperte den første etasjer i den andre bygningen, hvorfra faktisk, og Skyskraperen "spirer". Kammerområdet mellom de to bygningene fikk navnet Gagarin Plaza. Den heves en etasje over bakkenivå, og en åpen trapp fører til den fra gaten, som løper langs sidefasaden til teatret. Dens sammensetning - tre trapper med skapplattformer, slik de ble oppfattet av arkitektene, symboliserer den røde verandaen til det fasetterte kammeret i Kreml i Moskva.
Behandlingen av fasaden på teaterbygningen mot gaten med rustikk diamant minner om dette berømte monumentet. Men hvis en slik kledning historisk er laget for å skape en illusjon av et spesielt sterkt mur laget av steinblokker, blir denne illusjonen avskåret i Studio 44-prosjektet. Fasetterte "steiner" er atskilt med smale glassstrimler, slik at en oppmerksom betrakter uundgåelig vil oppdage at steinblokkene er overliggende, og den massive veggen er intet annet enn en hakket, provoserende arkitektonisk dekorasjon. De geometriiserte "kokoshniks" - trekantede prismer av vinduene i de tre øverste etasjene i teatret, og atlaset under inngangsskjermen, noe som tydelig antyder et forhold til karyatidene i Highpoint Two-boligkomplekset til den russiske Londoneren Berthold Lyubetkin, er også litt ironisk i naturen.
I den første versjonen av prosjektet var et annet komposisjonsprinsipp for russisk arkitektur aktivt involvert - "åttekant på en firdobling". "Som du vet, er en bygning en klassiker av sjangeren, den nedre delen av et kubikkvolum, og den øvre delen er en oktaeder, kronet med et telt eller en kuppel," forklarer Nikita Yavein. - I prosjektforslaget vårt ble volumene satt inn i hverandre med en "matryoshka", som gjorde det mulig å diversifisere utformingen av leilighetene. Og bruken av forskjellige teksturer (fire - betong, åttekant - murstein, sylinder - glass) skapte effekten av trelags klær, og visuelt reduserte dimensjonene til tårnet. " Kunden var ikke fornøyd med dette alternativet, han søkte etter et mer bokstavelig bilde, etter en romrakett i starten. Så matryoshka ble til en glassflaske med en konisk topp. Likheten med Vostok-skipet forsterkes av metallstrukturen som omfavner glasskroppen - i tverrsnittet har den vekselvis firkanter (dvs. firere), deretter oktagoner (dvs. oktagoner). I hver etasje i "raketten" er det en luksuriøs leilighet med panoramautsikt over London, og i den skarpe enden har kunden til hensikt å plassere Vodka Museum.
I følge Nikita Yavein var konseptet til prosjektet basert på prinsippet om "urban collage". Kompleksets rike program var like disponert for dette, og kundens ønske om å se russiske og kosmiske motiver i arkitekturen. "Vi ønsket ikke å gjøre stilisering, men muligheten til å tenke om tradisjonelle planleggingsteknikker og dekorelementer på en moderne måte virket veldig interessant for oss, spesielt i en så mangfoldig by som London," sier arkitekten. "Selvfølgelig er dette bare det innledende konseptet til komplekset, og utseendet kan endres mer enn en gang, men som det ser ut til, klarte vi å gjette naturen til dette stedet - samtidig progressiv og ettertrykkelig teatralsk, moderat ironisk og åpen for dialog og sosial aktivitet”.
