For det nye komplekset ble det valgt en tomt på 140 000 m2 rundt den nåværende bygningen til museet - palasset til det regjerende al-Thani-dynastiet fra det tidlige XX-tallet. Den vil være lokalisert i den sørlige enden av Doha's Corniche, nær YM Pei Museum of Islamic Art.
Bygningen til Nouvel vil bestå av paviljonger som omgir gårdsplassen i en oval ring; det historiske palasset vil også bli inkludert i denne ringen, selv om den nye bygningen vil ha hovedbetydningen i ensemblet. Hovedmotivet til komposisjonen er lette skiver som danner gulv og vegger i paviljongene. Denne løsningen er en hentydning til gipskrystaller - "ørkenroser", som danner grunt under overflaten av sanddynene etter regn. Dette naturlige fenomenet demonstrerer formålet med museet: å vise og bevare arven til den naturlige, sosiale, kulturelle og politiske historien til Qatar, som, i likhet med andre nasjoner som stammer fra arabiske nomader, er nesten immateriell, basert på skjøre gjenstander og en rik muntlig tradisjon, selv nå, i perioden økonomisk velstand og rask modernisering er truet.
Museet er designet ikke bare for innbyggerne i Qatar (først og fremst unge mennesker som har en svak forbindelse med røttene), men også for utlendinger som det er planlagt å demonstrere at kulturutveksling mellom øst og vest kan og bør gå i begge retninger. Et annet bilde som inngår i prosjektet er en caravanserai, et senter for utveksling av varer og informasjon. Dette er det viktigste symbolet på "nasjonen i bevegelse": både i geografisk forstand, med henvisning til livsstilen til nomadbeduiner, og i en midlertidig forstand, relevant for moderne Qataris, som raskt beveger seg fra fortiden til fremtiden.
Skjæringsskivene som er satt i en vinkel mot hverandre, danner gulv, vegger og gulv i paviljongene; på utsiden er de dekket med okerfarget glassfiberarmert betong, og rammen deres består av stålstoler som vifter ut fra ett senter. Ekstra støtter er skjult i de vertikale platene. Glassene i åpningene mellom platene er beskyttet mot solstrålene med spesielle skjermer og en dyp forlengelse av taket. I det indre er også skivemotivet tydelig lesbart; gulvene er laget av polert sandfarget betong og veggene er dekket med kunstig marmor.
En park vil bli satt opp rundt, der lokale planter vil bli plantet: granatepletrær, daddelpalmer, forskjellige urter. Landskapsarbeid vil omfatte sanddyner og terrasserte hager.
