Jeg er imponert over sammenligningen av arkitektur med et tre eller en hage. Enten det er innflytelse fra økonomien eller den beryktede moten, i arkitektur erstatter sykluser av forfall og velstand hverandre. Akkurat som i naturen krokuser blomstrer tidlig på våren, tusenfryd om sommeren og krysantemum om høsten, endres også stiler og preferanser i arkitekturen. Det er kanskje ikke tilfeldig at en retrospektiv av verkene til den spanske arkitekten Angel Fernandez Alba vil finne sted i sommer i Royal Botanic Gardens i Madrid, i en drivhuspaviljong fra 1700-tallet. Denne uttrykksfulle strukturen, bygget av den fremragende neoklassiske arkitekten Juan de Villanova, brukes nå til kunstutstillinger som passer veldig organisk i omgivelsene til den stadig blomstrende hagen.
Denne retrospektivet feirer Albas karriere som en vellykket praktiserende arkitekt. Her kan du se en rekke møysommelig detaljerte oppsett, kunstneriske tegninger, fotografier, videoer, samt en serie lerret inspirert av mangfoldet i naturen og spesielt laget for denne utstillingen av Albas kone og hans partner, Soledad del Pinho Iglesias.
Etter endt utdannelse fra School of Architecture i Madrid i 1970 studerte Angel Fernandez Alba ved Barlett School of Architecture i London og trente i USA. Da han kom tilbake til Spania i 1976, grunnla han sitt eget arkitektstudio i Madrid. Alba er kjent for prosjekter som spanske ambassader i Stockholm og Helsingfors, store sykehus, universitetsstudier, museer, kultursentre, teatre, biblioteker, vingårder, drivhus, sosiale boliger og eneboliger. Alba kuraterer også kunst- og arkitekturutstillinger. Blant dem er utstillinger av moderne arkitektur og utstillinger av verk av Pablo Picasso, Le Corbusier, Eric Mendelssohn, Konstantin Melnikov, Alvar Aalto, Alvara Siza og Marimekko. I 2008 var Angel og Soledad kuratorer og designere av den spanske paviljongen ved den 11. Venezia International Biennale of Architecture.
Før starten på intervjuet vårt, som fant sted på arkitektkontoret i Madrid, besøkte vi Prado-museet, renovert av Rafael Moneo i 2007, sammen. Denne opplevelsen tillot meg å se hvordan Alba er oppmerksom på detaljer. Selv liker jeg å se på bygninger. Men jeg ville ikke stoppe midt på gaten og bokstavelig talt fryse, kikke på spesifikke overganger fra ett materiale til et annet, eller telle mursteinene mellom vinduene, og prøve å løse forskjellige tolkninger og intensjoner. Dette er hva Angel gjør, og med hvilken lidenskap!
Vladimir Belogolovsky: Du må være veldig glad for at utstillingen din blir holdt i hagen. Dette er en flott metafor for utviklingen av arkitektonisk design. Hvordan representerer du utstillingen din?
Angel Fernandez Alba: Det er veldig hyggelig at prosjektene mine blir utstilt i den botaniske hagen, for som barn bodde jeg i et fantastisk hus i utkanten av Salamanca. Huset var omgitt av en stor hage, som mor passet med kjærlighet. Hagearbeid læres gjennom arbeid. Denne utstillingen ser ikke ut til å være en fullstendig tilbakeblikk på karrieren min. Jeg prøver å lære noe nytt i hvert av prosjektene mine, men noen ganger har jeg ikke nok tid til å bare glede meg over mitt eget arbeid. Denne utstillingen vil tillate meg å gå tilbake til noen av prosjektene mine og glede meg over dem.
VB: Mange besøkende på utstillingen kan ikke regnes som kjennere av moderne arkitektur. Hvordan vil du forklare arkitekturen din for et lekfolk?
AFA: Jeg vil understreke viktigheten av materialer og geometri. Dette er hva alle forstår. Jeg liker å bruke råvarer som tre eller stål i prosjektene mine. Ved hjelp av slike materialer kan du demonstrere hvordan bygningen er konstruert. Århundre har gått, men arkitekter anser fortsatt de samme elementene som viktige - de vil uttrykke ideer ved hjelp av forskjellige byggematerialer. Noen ganger kan vi, arkitekter, fortelle historien ved hjelp av metoder som har sin opprinnelse tidligere, og noen ganger bytter vi til et moderne og høyteknologisk språk. I arkitekturen liker jeg å bruke både kjente teknikker og helt nye.
VB: Men du designer ikke bare bygninger, men også designutstillinger. Hvordan begynte denne hobbyen?
AFA: Det var her det hele startet. Min første utstilling ble holdt her i Madrid og var viet til livet og arbeidet til William Morris, en engelsk arkitekt, møbel- og tekstildesigner, kunstner og forfatter som levde på 1800-tallet. Utstillingen ble laget med svært beskjedne midler, men den viste seg å være veldig vellykket, og i ytterligere to år reiste den til forskjellige byer.
VB: La oss snakke om familien din - faren din - en byggmester og eldre bror Antonio, en berømt arkitekt.
AFA: Min far, Antonio Fernandez Alba, var en byggmester. I dag vil han bli kalt en utvikler. Han eide et stort byggefirma. Min far var en veldig sterk personlighet. Arkitektur viste seg å være et vanskelig valg for meg, siden faren min kjente yrket og bransjen innenfra. Han har bygget mange boligutbygginger i Salamanca og Madrid. Min bror, også Antonio Fernandez Alba, er 18 år eldre enn meg. Han er en av de viktigste arkitektene og lærerne i Madrid. Da jeg var barn var han allerede en kjent arkitekt og professor ved Madrid School of Architecture. Antonio ble den første arkitekten i familien og var en modell for meg, da jeg drømte om å bli arkitekt fra tidlig barndom. På den ene siden hadde jeg en stor fordel når jeg bodde i en slik familie. På den annen side var det veldig vanskelig for meg å finne min egen profesjonelle stemme, for uansett hvor jeg var og uansett hva jeg gjorde, følte jeg tilstedeværelsen til min far og bror hele tiden. Det var grunnen til at jeg umiddelbart etter endt utdannelse fra universitetet bestemte meg for å forlate landet. I seks år har jeg reist, studert og jobbet i Storbritannia og USA.
WB: Du dro til Amerika for å finne arbeid med Louis Kahn, men du ankom Philadelphia noen måneder etter hans altfor tidlige død. Hva verdsetter du i arkitekturen?
AFA: Det virker for meg at i de årene var alle studentene tilhengere av Kahn. Han var utrolig populær på 1970-tallet. På en måte var Kahn en andre far for meg. Jeg trodde hans dømmekraft og hans arkitektur ubetinget. Han var veldig overbevisende og språket hans var veldig naturlig. Kahns bygninger har mystisk kraft og ro. Jeg elsket disse verkene enda mer da jeg fikk muligheten til å besøke dem. Det samme skjer med mine egne bygninger. Jeg mener, virkeligheten legger til en opplevelsesmessig dimensjon som fotografier ikke kan formidle. Når jeg ser på Kahns bygninger, prøver jeg å forestille meg hvordan han jobbet og lekte med materialet, med komplekse romlige komposisjoner, solide volumer og mellomrommene i mellom. Jeg jobber alltid spesielt hardt med mellomrom. Det er klart at hele programmet distribueres helt i bygninger. Avstand mellom bygninger kan imidlertid eksistere eller ikke. Dette er imidlertid nettopp det som gjør arkitekturen sterk, og i hans tilfelle flott.
VB: Gi et eksempel på hvordan du spiller med mellomrom.
AFA: Når jeg begynner å lage et nytt prosjekt, er ikke formen på nettstedet det viktigste for meg. Noen arkitekter underordner designene sine til formen på nettstedet. Jeg setter meg ikke en slik oppgave. Jeg vet hva jeg vil. Hvis en bestemt geometri er til stede, vil jeg bruke den. Men jeg er ikke bekymret for bestemte former.
VB: Du klarte ikke å møte Kahn, men du møtte Robert Venturi, kjent for sine angrep på modernismen. Han var veldig nær Kahn og var også hans assistent i verkstedet og ved University of Pennsylvania. Fortell oss om møtene dine med ham.
AFA: Siden jeg ikke fikk jobbe med Kan selv, prøvde jeg å møte mennesker som kjente ham godt. Noen ganger fantaserte jeg om hvilket valg Kahn selv ville ta i en gitt situasjon, og noen ganger rådførte jeg meg med studentene hans. Jeg møtte Venturi flere ganger i samme restaurant hvor han ofte besøkte Kahn. Jeg elsket Venturis enestående bok, "Kompleksiteter og motsetninger i arkitektur." Helt siden jeg oppdaget hans prosjekter og tekster, har jeg ikke sluttet å følge ham nøye. Selv som uavhengig arkitekt har jeg alltid tenkt på hans kritiske ideer. Jeg betrakter Venturi som en kunstner og historiker som snakker om ideene sine gjennom sine egne bygninger. Verkene hans har alltid inspirert meg - ikke bokstavelig talt hans former, men deres resonans og alvorlighetsgrad. Dessverre tiltrekker ikke hans arbeid nok oppmerksomhet fra dagens kritikere. Selv om jeg synes det fortjener det.
VB: La oss snakke om Spania. Tror du det er noe som heter spansk arkitektur?
AFA: Jeg er ikke sikker på det. Det kan være lettere å bygge noe her enn andre steder. Det skjedde akkurat slik at spanske arkitekter har mye kontroll i byggingen. Spania er veldig åpen for alt nytt og gir størst mulige muligheter. Tidligere måtte vi reise for å se god arkitektur. Nå kommer folk til oss for dette. Dette bidrar til fremveksten av våre egne talenter. I mange år har vi lett etter inspirasjon i Nord. Mange arkitekter, inkludert meg selv, ser til de nordiske landene for deres poetiske og minimalistiske organiske arkitektur. Min bror Antonio besøkte ofte Finland både seg selv og med elevene sine. Han var en av de første som forsøkte å etablere sterke bånd med Nord, og selvfølgelig førte han til Spania essensen av finsk arkitektur, spesielt tydelig uttrykt i arbeidet til Alvar Aalto.
VB: Du kuraterte den spanske paviljongen på fjorårets Venezia-biennale, og som ingen andre vet du hva unge spanske arkitekter gjør i dag. Hvordan vil du rangere tilstanden til spansk arkitektur og de nylige endringene som har skjedd i den?
AFA: Paviljongen vår i Venezia besto av to hoveddeler. For det første prosjektene til ærverdige arkitekter som har skapt vakker arkitektur i mange år, men som har kreativitet i skyggen på den internasjonale arenaen. Jeg snakker om navn som Juan Navarro Baldaveg, Victor Lopez Cotelo, Joseph Linas, Luis Clotet, etc. Soledad og jeg ønsket å hylle disse fantastiske håndverkerne. Den andre delen av utstillingen inkluderte eksperimentelle prosjekter av unge spanske arkitekter.
VB: Bygde disse erfarne arkitektene noe utenfor Spania?
AFA: Juan Navarro bygget mens andre ikke gjorde det. Han bygde et musikkteater på Princeton University campus for omtrent ti år siden.
VB: Han er en fantastisk arkitekt. Dens evne til å forme volum, ramme mellomrom og mesterlig kontrollere inntrenging av lys i bygninger er en fryd. Han er en ekte kunstner, og hans nylig fullførte Teatro del Canal i Madrid er en utmerket bekreftelse på dette. Hva synes du om unge arkitekter? Er de også like Nord eller tiltrekkes de av noe annet?
AFA: De oppdager noe nytt. Det virker for meg at de demonstrerer et bredt spekter i det eksperimentelle søket etter fleksible former. Sammenlignet med generasjonen min, tror jeg at forskjellen mellom de forskjellige skolene i verden i fremtiden vil bli mindre og mindre. Folk er i stor grad påvirket av bilder, og bilder er tilgjengelige overalt i dag.
VB: Hvilke andre arkitekter kan du nevne som påvirket din egen kreativitet? Hva begynner du med? Arkitekter som Alvar Aalto, Alvaro Siza, Rafael Moneo er nær deg i ånden … Hva tiltrekker deg til disse mesternes verk, og hvordan forvandler du deres funn til ditt eget arbeid?
AFA: Vi arkitekter gjør ofte det som allerede er gjort før oss. Hovedspørsmålet for meg er hvordan jeg kan transformere det jeg synes er attraktivt i andre arkitekters arbeid. Noen ganger er det nødvendig å fordype deg i et bestemt humør, være der du vil jobbe og tenke i samme retning uten å kopiere eller gjenta noe. Det er mange arkitekter som påvirket meg med sine ideer, ikke spesifikke prosjekter. Selvfølgelig er jeg nær Alvar Aalto, Sverre Fen, Eric Gunnar Aspland, James Sterling. Jeg lærer også mye av byer og landskap. Mest av alt elsker jeg å hylle kunstnerne som jeg liker å organisere og designe utstillingene sine. Prosjekter som disse gir gode forskningsmuligheter.
WB: Finsk kritiker og arkitekt Juhani Pallasmaa skrev om deg: "Engels prosjekter kan forveksles med arbeidet til en finsk arkitekt, og veldig bra." Fortell oss om forholdet ditt til Finland.
AFA: Finland er mitt andre hjem. Jeg var der for første gang som student. Jeg ble bokstavelig talt forbløffet over arkitekturen til Aalto. Mitt andre besøk var helt annerledes enn det første, og det tredje var annerledes enn det andre. Og så fortsatte jeg å dra dit igjen og igjen. Jeg oppdaget arkitekturen til Aalto. Jeg elsker sensualiteten til arkitekturen hans og auraen til bygningene hans. De smelter så godt sammen med omgivelsene. Arkitekturen er alltid frisk og viktig. Uten tvil er han min største inspirasjon. Jeg fortsetter å lære av ham hele tiden. Detaljene er veldig naturlige. Ingenting gir inntrykk av å være stram. Alt er veldig presist, balansert, vil jeg si perfekt. Aalto var en skikkelig oppfinner. Selv når han gjorde feil i planleggingen eller i detaljene, var det så vakkert at ingen tvilte på at de var bevisste.
VB: Tror du at arkitektur skal ha noen semantiske meldinger? Jeg tror du tok slike ideer fra Robert Venturi. Hva er din holdning til at det kan være mening i skjemaer? For eksempel vises bildet av en støvel ofte i de forskjellige prosjektene dine, eller et av husene dine har funksjonene til et menneskelig ansikt - det er snilt eller sint på forskjellige sider av skorsteinen. Og selvfølgelig, de enorme ni, malt ved inngangen til det berømte Venturi-strandhuset, som på magisk vis ble overført til fasaden på kontoret ditt i Madrid i en mindre versjon …
AFA: (ler) Du vet, det virker som Alvar Aalto sa det, at vi gjør mye instinktivt, og så prøver vi å finne en forklaring på dette. Vi leker med ting som dette på kontoret vårt, og jeg elsker det. Jeg tror at hvis du ikke liker det du holder på med, er det forferdelig. Venturi sa at du må glemme alt du vet om arkitektur for å komme på noe nytt. Det tror jeg også. Vi slutter å jobbe med prosjektet fordi fristen løper ut. Ellers kunne vi arkitekter fortsette på ubestemt tid. Jeg liker å leke med betydningen i prosjektene mine. Venturi kysthjem hadde en enorm 9 slik at den kunne sees fra stranden. På kontoret mitt er hun mer et symbol, et slags hint.
VB: Husnummer 9 er adressen til kontoret ditt. Du så bevisst etter en slik adresse i området, ikke sant?
AFA: Ja, jeg har alltid likt nummer 9, og for noen år siden da jeg lette etter et større kontorlokale, tenkte jeg virkelig på det. Men du vet, hvis rommet ved siden av - og dette er nummer 11 - var gratis, ville vi sannsynligvis ha valgt det, fordi det ikke er så mange adresser i dette området med nummer 9. Det var et lykketreff. Jeg likte dette stedet. Det var gratis og det var bare fantastisk.
VB: Hvilket prosjekt i karrieren din ga deg mest glede?
AFA: Det virker som om bygningen til det juridiske fakultetet i byen Alcala. Det var en kamp fordi det var nødvendig å kombinere det nye og det gamle i ett prosjekt. Broren min jobbet med renovering av en eksisterende bygning, og jeg designet en ny bygning. Som et resultat endte vi med et godt prosjekt, kanskje det beste i min praksis.
VB: Tror du at prosjektene du har laget gjennom årene på en eller annen måte er relatert til hverandre?
AFA: De er alle forskjellige, men det ser ut til at vi, arkitekter, jobber med et enkelt prosjekt gjennom hele karrieren, fordi mye gjentar seg på bakgrunn av ulike detaljer i spesifikke forhold. På sykehus er for eksempel sirkulasjon det viktigste. Så kommer konstruksjon, former og så videre. Funksjon, design, materialer, dette er hva som definerer karakteren til hvert prosjekt, men det samme skjer i ethvert prosjekt. Dette er det jeg mener når jeg sier at jeg jobber med det samme prosjektet hele tiden. Ett prosjekt avsluttes, et annet begynner, men vi fortsetter å løse de samme problemene - hver gang vi prøver å forbedre løsningene våre. Du kan aldri stole helt på løsningen på det forrige problemet, så vi reviderer løsningene våre og kommer til nye.
VB: Vi startet samtalen vår med Royal Botanic Gardens, hvor du har laget en rekke prosjekter gjennom årene. Hvordan ser du dette stedet?
AFA: Godt spørsmål. Denne vakre hagen gir et unikt tilfluktssted. Du kan komme hit med en avis eller en bok for å nyte morgenen eller ettermiddagen. Og likevel tenker jeg på nye muligheter for byfolk å åpne denne hagen og forvandle den til en slags fortsettelse av den praktfulle Retiro bypark, som ligger i nærheten. Forresten betyr Retiro "hyggelig havn." Arkitekturen skal være fin. Jeg vil si - som en tur i parken.
---
Etter så mange samtaler med arkitekter, hører jeg endelig at arkitektur skal være fin! Ikke å fokusere blikket vårt, ikke henlede oppmerksomheten mot uvanlige ting, ikke være filosofisk og retorisk, men bare være hyggelig. Kan dette virkelig være nok for mennesker, arkitekter, kritikere?.. Men er det ikke glede vi prøver å få fra livet? Hvorfor gjør ikke arkitektur dette til et viktig mål? La ikke den eneste, ikke den viktigste, men likevel.
