Bygningen dukket opp ved inngangen til Edinburgh Botanical Garden, fra siden av Inverleigh Park, på aksen til en av hovedrutene - fra vest til øst. Imidlertid har det lite til felles med den klassiske porten: i stedet for den vanlige inngangsbuen designet Callinan en fullverdig bygning med fire fasader med et samlet areal på 2.750 m2. Porten opptar bare en liten del av den, resten er besøkssenteret. Den inkluderer en utstillingshall, en kafé, en butikk, en forelesningssal: de gikk inn i hagen, besøkende hadde muligheten til å bli kjent med hendelsene som foregikk i den, de vitenskapelige aktivitetene til de ansatte osv.
Et klart formelt skille mellom inngangsbuen og lokalene ble lagt av Callinan som grunnlag for komposisjonen. Porten er presentert i form av en helt glassboks, som et drivhus, hvor du kan se den botaniske hagen fra parken, og omvendt. Det tilstøtende besøkssenteret er derimot laget som et monolitisk volum: fra siden av parken er det ettertrykkelig geometrisk og massivt på grunn av kledning i massivt tre. Men ved siden av hagen blir linjene mer lunefull og pittoresk, fasaden bøyes i en bue og blir helt gjennomsiktig.
Porten og lokalene er adskilt av en vegg foret med grå skifer: den fremhever bevegelsesretningen gjennom porten og ser ut som et slags inngangstårn fra siden av parken. Begge deler av bygningen er forbundet med et "flytende tak" støttet av kryssende bjelker laget av limt tre med dekorative innlegg, samt tynne metallsøyler. Takets opprinnelige struktur med store glassåpninger og vinduene i en slags "geistlighet" lar dagslys fritt trenge inn i interiøret. Sett fra parken er dette taket bare delvis synlig, rett over porten; mye bedre kan effekten av den svevende estimeres fra baksiden, hvor taket bokstavelig talt ligger på "glassakvariet" i hovedrommet.
Alle fasadene i denne bygningen er forskjellige: fra nordsiden blir den lest som bare en hagvegg, og fra sør ser den mye mer massiv ut - med et omfattende galleri i første etasje under et utkragtak, tekniske rom og en serviceinngang, samt tresteg av en åpen forelesningssal. Når du nærmer deg den fra øst, virker bygningen lang og lav, koblet til bakken ved refleksjon i hagenes dammer.
Prosjektet inkluderer flere mulige retninger for besøkende, med tanke på at det mest populære ikke er "John Hope Gate", men den østlige inngangen til hagen. Når du kommer fra parken inn i "glassboksen" i porten, må den besøkende svinge 90 grader: til venstre - toalettene, plassert i den karakteristiske "trommelen" i Callinans arkitektur, foret med skifer og dekket med en mindre trommel, er et reservoar for akkumulering av regnvann. Til høyre er inngangen til hagen gjennom besøkssenteret. Etter denne andre ruten befinner vi oss i gallerisalen i to etasjer, hvorfra du tydelig kan se hvordan taket er ordnet fra innsiden. Inne i et diamantformet rutenett av pittoreske trebjelker, er grønne paneler utsmykket med en leopardtrykk satt inn for å skjule spotlights. Ytterst i enden av hallen er det en spiraltrapp i tre til hovedetasjen. Den er unik i sin design, laget, som kappen, av limt gran. Når du klatrer på det, befinner de seg på en kafé, hvor du kan gå til en stor terrasse med utsikt over den botaniske hagen.
Bygningen, som alltid med Callinan, en pioner innen grønn bygning, overholder alle prinsippene for økologisk arkitektur og er utstyrt med et grønt tak, vindturbin, solcellepaneler, biomassekjele, regnvannsreservoar osv. Men enda viktigere, prosjektet bruker materialer som er passende for dets beliggenhet, spesielt tre i forskjellige former - både for konstruksjon og dekorasjon.
Forresten, i 2010, ifølge prosjektet til Edward Callinan, ble en annen lignende "grønn" bygning åpnet - Herbarium and Library Wing in the Kew Botanical Garden; Callinan brukte lignende teknikker i sin komposisjon, hvor murbygningen til stabburet og det lyse, lyse rommet til forskningssenteret står i kontrast.
N. K.
