Forskere ved Harvard University presenterte sin nye utvikling - et multifunksjonelt metamateriale som er i stand til å løse et bredt spekter av problemer og automatisk tilpasse seg hver av dem. Dette er mulig takket være polyhedronene som utgjør modulen - de er i stand til å endre form og volum, samt bygge om til nye konfigurasjoner. Hvert slikt arrangement er rettet mot å utføre en bestemt funksjon, mens materialet bytter fra en oppgave til en annen uten problemer. Merk at delene til "bygningsenhetene" ble kuttet ut med en laser og festet med dobbeltsidig tape.
Det må sies at forskere ved Harvard University ikke er pionerer i etableringen av metamaterialer. Tidligere var det allerede presentert materialer som for eksempel kan bli myke, så harde, omdirigere lys- og lydbølger, undertrykke seismiske bølger. Hver av disse oppgavene krever imidlertid sin egen, unike modell; slike metamaterialer er ikke egnet for utbredt bruk. Og utviklingen av Harvard er universell: for å løse oppgaven, er det "smarte" 3D-materialet i stand til å behandle omtrent en million foldealternativer og velge den beste. Samtidig avhenger ikke algoritmen for dens drift av størrelsen på objekter: oppfinnelsen kan brukes med like stor suksess i arkitektoniske strukturer og i nanoskala strukturer som fotoniske krystaller og radiobølgeledere.
I videre arbeid med prosjektet planlegger forfatterne å bruke prestasjonene med 3D-utskrift og lage miljøvennlige prototyper. Harvard-forskere tror at deres oppfinnelse vil finne anvendelse i arkitekter og designere, designteknikere og spesialister innen fly og rakett, materialforskere, fysikere, roboter, biomedisinske ingeniører.
