Plasseringen av en ny flyplass der er ikke en ny ide, men alle tidligere alternativer antok opprettelsen av en kunstig øy (den siste er Norman Fosters Thames Hub), som kan skade den økologiske situasjonen i denne delen av landet. Samtidig sliter Heathrow lufthavn allerede med å takle belastningen, og byggingen av en tredje rullebane der er et sårt punkt: det vil kreve riving av boligbygninger, forstyrre økosystemet betydelig (fugleredersteder vil bli spesielt berørt). I tillegg er dette bare et midlertidig tiltak som bare vil forsinke den endelige overbelastningen av Heathrow.
Gensler arkitekter bestemte seg for å ta en annen rute. I følge planen deres vil den fremtidige London Britannia-flyplassen bli opprettet på de mange verftene i Storbritannia, samlet i deler og slept til Themses elvemunning. Der vil terminalen og de fire banene, hver 5 km lange, være forankret i bunnen og koblet til jernbanenettene i London og Europa gjennom undervannstunneler. Tre bakketerminaler skal også bygges for passasjerer som ankommer med bil og lokal offentlig transport.
Prosjektet ser for seg den fremtidige utvidelsen av flyplassen til 6 rullebaner. Den prefabrikkerte strukturen vil gjøre det mulig å omplassere og slepe London Britannia for reparasjoner på verftet. Flyplassens beliggenhet vil også unngå støyforurensning i boligområder, slik at fly kan ta av og lande 24 timer i døgnet.
Heathrow-byrået Gensler foreslår å stenge, og i stedet for å skape en øko-by for 300 000 innbyggere med arbeidsplasser for 200 000 mennesker.
N. F.
