I anledning Manfred Benes 70- og 50-årsjubileum ble Nicole Colisch og Dizaree Schellerer intervjuet.
Manfred Bene ble født i 1941 i Waidhofen an der Ybbs, Nedre Østerrike. Etter å ha studert trebearbeiding og produksjon i Hallstatt og Mödling, begynte han i 1961 å jobbe for foreldrenes firma som operatør. I 1970 ble han direktør for Bene AG og i 2004 styreleder. Siden 2006 har Manfred Bene vært styreleder i Bene AG. Gjennom årene har han ledet selskapet til suksess på det internasjonale markedet, Bene-møbler er populære i både arkitektoniske og designmiljøer. I samarbeid med ledende arkitekter og designere fra hele verden utvikler Bene nye kontormiljøer og forvandler et kontor til et boareal.
Mr. Bene, la oss late som om du trenger å opprette ditt eget kontor. Hvordan blir det? Det samme som det nåværende, det vil si et eget rom, eller foretrekker du fortsatt et åpent rom?
I utgangspunktet liker jeg en rekke oppsett. For Benes hovedkvarter er det ikke mye rom for fantasi: kontorbygningen er som et skip, der kapteinshytta er reservert for meg. Dessuten er det bare en solid vegg på kontoret mitt; de resterende 80% er okkupert av vinduer, så det er ingen steder å svinge for mye.
Har du et favorittmøbel på kontoret ditt?
Kanskje et forhandlingsbord. Da jeg først tok dette kontoret (for 23 år siden), hadde jeg et solid skrivebord og et lite sidebord til det. Konferansebordet var i den andre enden av rommet.
Men siden jeg bruker to tredjedeler av livet mitt på å snakke med mennesker, skjønte jeg at dette er ekstremt upraktisk. Hver gang jeg måtte reise meg, ta alt jeg trengte fra pulten, gå til møterommet og sett deg ned igjen. Så kom jeg opp med et firkantet bord for meg selv, som samtidig kan fungere som et skrive- og møterom. I 1988 var det ingen slike bord ennå.
Jeg kastet ut alle de gamle møblene og satte dette bordet på plass. Selv sitter jeg på den ene siden, dette er arbeidsplassen min, og seks flere personer passer fritt på de andre tre sidene. Størrelse er veldig viktig: bordet har plass til seks personer, men det er ikke så stort som vanlige møtebord, slik at folk lett kan strekke papirer til hverandre, vise bilder og kommunisere normalt. Kanskje dette er den viktigste innovasjonen i min personlige konto, og i dag er de fleste regissørbordene vi produserer 1,6 x 1,6 m i stedet for 2,5 x 1 m.
Si meg, karakteriserer studien din deg på en eller annen måte? Og vil du at han skal karakterisere deg?
Ekte kaos hersker ofte på kontoret mitt …
Når jeg mottar brev, notater, brosjyrer og så videre, legger jeg dem gradvis ut og ender opp med papirbunker.
Min arbeidsplass er bokstavelig talt fullpakket med papirer: konkurrentkataloger eller gaver fra vår japanske partner. I nærheten ligger et sidebord, på som igjen en haug med papirer, og bak det er flere gamle kofferter, en trehest og lignende personlige gjenstander. Kontoret mitt er verken eksemplarisk eller typisk. Generelt karakteriserer han meg som en person langt fra administrative saker.
Det viser seg at den administrative rutinen ikke er ditt sterke punkt. Hva liker du best med jobben din?
Min favoritt tidsfordriv har alltid vært å lage et nytt produkt eller utvikle det med designere og deretter selge. Selvfølgelig, da jeg først begynte, gjorde jeg stort sett alt fra ledelse til regnskap og forberedende arbeid. Mitt motto og Benes motto er lidenskap og fantasi. Produktutvikling har alltid vært min lidenskap. Og selvfølgelig elsker jeg å snakke med salgssjefer, klienter og arkitekter.
Hvordan ser din typiske arbeidsdag ut?
Produktutvikling er ikke bare designarbeid. Her må du alltid følge en fin linje: lage et produkt, tilpasse det til det moderne markedet og samtidig tilby litt mer enn markedet er i stand til å tilby. Dette "litt mer" er det som gjør tingen kult. Derfor samlet vi vårt eget salgsteam tidlig. En potensiell klient vil bare forstå konseptet mitt hvis jeg demonstrerer det på en tilgjengelig måte. Dette betyr at vi må være så åpne som mulig overfor kjøperen, så ærlig som mulig om hva vi lager og selger.
For meg er dette alt en utviklingsprosess. Når jeg jobber med et produkt, snur det flere ordninger i hodet på en gang: kostnader, materialer, produksjon, konkurranseevne, kundeanvendelse. Virker produktet for konstruert og futuristisk, eller er det et nytt skritt inn i fremtiden? Er han for forut for sin tid, vil markedet godta ham, vil kjøpere forstå?
Følgelig er image veldig viktig for Bene. Merkets synlighet og styrke gir tillit til våre selgere og kunder. Vanligvis er ikke klienter profesjonelle interiørdesignere. Når de kjøper møbler, befinner de seg i ukjent territorium. Ofte vet de ikke en gang hva de vil ha. Våre ansatte hjelper dem med å tegne et "bilde", visualisere det fremtidige kontoret.
Jeg lurer ofte på hva du tenker på når du sitter på kontoret og stadig ser varebiler som forlater fabrikken med firmalogoen på siden, det vil si med etternavnet ditt.
Jeg har et litt annet synspunkt på dette enn du kanskje tror. Først sitter jeg ikke ved vinduet hele dagen. For det andre er det en ren tilfeldighet at etternavnet mitt falt sammen med navnet på selskapet. Jeg har aldri betraktet meg som sin eier, men heller en manager, en manager. Selv om jeg selvfølgelig innser at det siste ordet vil være mitt, men det kommer aldri til det. Jeg har alltid prøvd å jobbe som et team. Og det faktum at navnet på selskapet og etternavnet mitt falt sammen, er bare nok en forestilling om våre markedsførere.
Har du en studie hjemme?
Ikke. Jeg var veldig heldig: det gikk fire minutter å gå fra huset mitt til kontoret.
Går du fremdeles på jobb hver dag?
Ofte. Jeg liker det. Selv om jeg ikke går inn i små detaljer og ikke kontrollerer hvert trinn av mine underordnede, er jeg i selskapet noe av et kulturelt landemerke. Jeg sørger for at begjæret etter kreativitet ikke forsvinner hos de ansatte, jeg er ansvarlig for "lidenskap og fantasi." De fleste av våre ansatte tenker slik: "Vi er spesielle og vi gjør noe spesielt."
I løpet av livet har du sett mange kontorer. Har noe kontor rystet deg til kjernen?
Vel, jeg har både hyggelige og ubehagelige opplevelser. En gang på 70-tallet, i Holland, besøkte jeg den administrative bygningen til forsikringsselskapet Centraal Beheer, opprettet av arkitekten Hermann Hertzberger. Det er et kontorbygg for 2000 ansatte, tydelig regulert og helt åpent. Ingen dører, ingen vegger! Da virket det for meg som en manifestasjon av enestående tankefrihet, forholdet mellom mennesker.
Høydepunktet i bygningen var at ledelsen tillot ansatte å dekorere sine arbeidsplasser, uansett hva de vil. I kvinneavdelingene var alt frodig, blomstrende, mange inneplanter, noen til og med hang et bur med kanarifugl. På avdelingene hvor mennene jobbet, forble alt nøyaktig det samme som det gikk et minutt før dørene ble åpnet.
Evnen til å forandre verden rundt var høyt utviklet hos kvinner og nesten fraværende hos menn. Det var en slags åpenbaring for meg. Det er derfor jeg alltid har ønsket meg en kvinne i styret, men dette er lettere sagt enn gjort.
Hva er det viktigste verktøyet i jobben din?
Siden jeg ikke er født administrator, må jeg disiplinere meg mye. Mitt viktigste verktøy er min daglige oppgaveliste. Jeg skriver ned alle sakene i den og krysser den av mens den gjøres. Hvis jeg ikke overholder fristene, setter jeg meg nye. Dette er en veldig enkel prosedyre, men samtidig er den ekstremt viktig: uten den hadde jeg glemt alt. Dette er selvfølgelig ikke et "verktøy" i ordets bokstavelige forstand. La oss kalle det "praktisk verktøy", gammeldags og analogt. Du åpner dagboken til ønsket side og ser umiddelbart hvor du kan skjære ut en time eller to til neste oppgave - det er veldig praktisk! Moderne mennesker må bevege musen, klikke der, klikke her, åpne en haug med programmer …
Er det noen ritualer i jobben din?
Det eneste ritualet i arbeidsaktiviteten min er forankret i fortiden, den er allerede 30 år gammel. Jeg vet ikke hvorfor det skjedde, men en dag bestemte noen at om morgenen skulle jeg definitivt ta en kopp kaffe. Siden den gang, hver morgen, nøyaktig syv minutter etter at jeg ankom kontoret, gir de meg en dobbel espresso og et glass kaldt vann. Det er nesten en seremoni.
Alltid dobbelt?
Ja alltid. Jeg tillater meg så liten luksus. Jeg husker ingen andre ritualer.
Takk for intervjuet!
