Nå er bygningen okkupert av to museer blant medlemmene av Smithsonian Institution - Museum of American Art og National Portrait Gallery. Nå er de forbundet med en gårdsplass med glasstak omgjort til en lobby og en konsertsal.
Forfatteren av prosjektet er Norman Foster, som måtte revidere forslaget sitt flere ganger. Patentkontorets neoklassiske kompleks dateres tilbake til første halvdel av 1800-tallet og er en av de eldste bygningene i hovedstaden i USA. Han ble også beundret av Walt Whitman, derfor tok arkitektoniske historikere, tjenestemenn og vanlige borgere det veldig seriøst. Som et resultat måtte Foster legge vekten på det bølgende glastaket på åtte metallstøtter, noe som frigjorde veggene til monumentet; lys- og lydforsterkningssystemet er skjult i disse aluminiumskledde "kolonnene", sammen med oppsamlingsrørene for regnvann. De krevde også fra arkitekten at takene skulle være helt skjult bak fasadene på bygningen sett fra gaten. For å oppnå dette ble høyden på de "kollapste hvelvene" på dette taket senket betydelig, selv om de elegante formene neppe ville ha forstyrret harmonien i kontorets nyklassisistiske arkitektur.
De krumme linjene av glassgulv er til en viss grad en tvungen beslutning: bygningens historiske kompleks ble opprettet i flere tiår, og fasadene har ikke samme høyde, som er skjult av den bølgende linjen til det nye taket.
De 862 glasspanelene er dekket med hvite glaserte klumper, tilsatt ved fritting, noe som delvis fratar det gjennomsiktighet og vil forhindre solen i å varme opp gårdsplassen mye selv i sommermånedene.
Inne, på et område på 2600 kvm. på kveldene blir det konserter og offisielle mottakelser. I løpet av museets åpningstider vil gårdsplassen fungere som et offentlig rom som er åpent for alle, et rekreasjonsområde i sentrum. For å forhindre at den nye "hallen" blir for ekko, ble gulvets metallramme lagt med et materiale - "akustisk absorberende": den resulterende dempningseffekten er lik bruken av et tykt teppe over hele området av gårdsplass.
Landskapsarkitekt Katherine Gustafson plasserte to ti meter høye ficuses, 16 oliven, busker og bregner, plantet i store kar av hvit marmor, på gårdsplassen til museet. Plassen ble også supplert med fire små fontener: Vannlaget i dem er så tynt at besøkende kan vasse gjennom dem, nesten uten å bli våte. Disse bekkene flyter direkte over granittplatene på gulvet, uten en spesiell "kanal". Hvis det er nødvendig, for eksempel under en ball, kan de lett slås av.
