Hovedstaden i Vietnam er en by med interessante middelalderske og koloniale bygninger. Buddhistiske templer ved bredden av mange innsjøer, villaer, teatre og kafeer, bygget under det franske styre, skaper byens unike utseende, kjent som en av de vakreste byene i Asia. 2010 vil feire tusenårsriket av Hanoi, men akkurat nå kan dens rike historie, nedfelt i arkitekturen, gradvis forsvinne. I 1960 bodde 644 tusen innbyggere der; i 1976 - 1,5 millioner; nå - mer enn 3 millioner. En så utrolig vekstrate viste seg å være en for stor byrde for byen. De smale gatene i det gamle kvarteret, bestående av 36 "bosetninger" bebodd av 36 håndverkere, og de skyggefulle boulevardene i den nye byen, med herskapshus fra slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet, og viser en blanding av europeiske stiler med innslag av lokal arkitektur, trekker seg tilbake under angrep av bulldozere. Tusenvis av motorsykler og scootere, samt biler, har byttet ut stille og miljøvennlige sykler på gatene i Hanoi, noe som resulterer i endeløse trafikkork og forurensning. Ansiktsløse skyskrapere erstatter tradisjonelle nabolag med to-etasjes hus, der innbyggerne bodde på gatene: For eksempel begynte det sørkoreanske utviklingsselskapet Keangnam group å bygge et 70-etasjers tårn med et budsjett på 1 milliard dollar i forrige måned. Innen 2010 vil det være den høyeste bygningen i landet. Siden begynnelsen av dette året har byrådet godkjent 197 prosjekter for nye hoteller, kontor- og boligbygg til en verdi av 918 millioner dollar.
UNESCO-spesialister er bekymret for forsvinningen av ikke bare historiske bygninger, men også den gamle livsstilen, som ikke har mindre kulturell betydning. Til tross for at det eksisterer en ny hovedplan for Hanoi, som kun bygger bygging av nye kommersielle og boligområder i utkanten av byen, er fremtiden til de sentrale distriktene dyster for dem.
Representanter for Verdensbanken bemerker mangelen på koordinering mellom handlingene til byggenæringsinstitusjonene og den ondskapsfulle praksisen med å godkjenne prosjekter fra sentrale myndigheter uten noen deltakelse fra kommunestyrene og spesielt innbyggerne.
Derfor, foran monumentene i Hanoi-arkitekturen - fra små håndverkverksteder, som praktisk talt ikke har endret seg de siste 1000 årene, til palasser i en ånd av eklektisisme og art deco - kan vente på en skjebne som er typisk for store byer i Øst-Asia: en rask forsvinning blant høyhus med økt tetthet …
