For første gang de siste årene har RIBA delt ut Sterlingprisen for et kontorbygg - prisene ble hovedsakelig gitt til bygninger for kultur- og utdanningsinstitusjoner. RIBA-president Ben Derbyshire bemerket at det felles arbeidet til Foster + Partners og klienten, Bloomberg-byrået, "ikke bare hevet taket i kontordesign og byplanlegging, men brøt taket." Han beskrev også hovedkvarteret som "en flott illustrasjon", og forklarte tydelig "hvorfor Storbritannia er verdens hovedstad i [arkitektonisk] yrke."
Hovedkvarteret til det amerikanske selskapet regnes som det mest bærekraftige kontoret i verden og den største steinbygningen i City of London etter St. Paul's Cathedral.
Arkitektene klarte å skape et komfortabelt arbeidsområde for 4000 ansatte, utstyre bygningen med høy teknologi og ikke fornærme de konservative kravene i den gamle verdenen til estetikk. Forskjellene mellom de to tilnærmingene gjenspeiles i kontrasten mellom det behersket ytre og det dynamiske interiøret.
I følge grunnleggeren av selskapet, Michael Bloomberg, prøvde han, med å innse ansvaret for bygging i sentrum av London, for å sikre at kontoret til selskapet ble en "god nabo"; "Å hedre og bidra til Londons historie."
Bygningen består av to bind. Mellom dem er det en gang for gange og avslapning - langs ruten til den gamle romerske veien. Komplekset inkluderer også en ny avkjørsel til t-banestasjonen Bank, kafeer, restauranter og en undergrunnsbane
museet for det gamle tempelet til Mithras, som ble oppdaget på dette stedet for 60 år siden.
De som er involvert i prosjektet bemerker at gjensidig forståelse innen "klient-arkitekt" -tandemet og muligheten for konstant dialog var av største betydning. Prisen som mottas er "et vitnesbyrd om den utrolige ånden av samarbeid som ligger i hjertet av hele prosjektet," oppsummerte lederen for byrået, Norman Foster. Hovedarkitekt Michael Jones mener at "det er en god kunde bak enhver god bygning," og Bloomberg-hovedkvarteret er et bevis på hva som skjer når "kundens og arkitektens visjon sammenfaller." ***
Den samme seremonien, som ble sendt direkte av BBC 24, avslørte også mottakeren av Stephen Lawrence-prisen, som RIBA tildeler talentfulle nye arkitekter for prosjekter med et budsjett på mindre enn en million pund. Prisen gikk til Greg Storrar fra Tonkin Liu Architects, som gjorde et uthus til et foreldre til et ressurseffektivt hjem. En forlatt låve i North Yorkshire, hvor verktøy og utstyr pleide å bli lagret, har ikke bare blitt en bolig, men et lager for en samling bøker og kunstgjenstander. I hjertet av bygningen er det et romslig bibliotek, som eierne har samlet hele livet. Tradisjonelle teknologier og rimelige materialer ble brukt under konstruksjonen, noe som gjorde at den kunne holde seg innenfor et beskjedent budsjett.
***
I tillegg hedret dommerne Bethnal Green Memorial fra
Arboreal Architecture, dedikert til den lite kjente tragedien fra andre verdenskrig: stormløpet på Londons undergrunnsstasjon Bethnal Green 3. mars 1943, som drepte 173 mennesker - for det meste kvinner og barn. Den skulpturelle og arkitektoniske sammensetningen skildrer symbolsk rommet der disse menneskene døde. I baldakinen i form av en trapp slås hull ut i henhold til antall ofre for katastrofen. Prosjektet tok 12 år å fullføre.
***
Og til slutt var årets kunde selskapet
Argent. Med denne prisen anerkjenner RIBA årlig kunder som deltar i "å skape en flott arkitektur". Utvikler Argent er blitt hedret for sin "forpliktelse til å skape varig transformasjon" - spesielt for å "transformere King's Cross og revitalisere byer over hele landet."
Selskapet har vært på markedet siden 1981, i Storbritannia, det har implementert flere imponerende prosjekter for blandet bruk som har spilt en nøkkelrolle i fornyelsen av ikke-hovedstader. For eksempel,
Brindley Place i Birmingham: nesten syv hektar med mange bygninger, som i tillegg til butikker og restauranter har et stort akvarium, teater og kunstgalleri; kontorsentre i Manchester - på St. Peter's Square, nesten 27 tusen meter2, og i det bohemske Nordkvarteret, 7400 moh2… Imidlertid ble utvikleren overrakt en pris for de siste prestasjonene: ombygging av territoriene som omgir Kings Cross-stasjonen, inkludert bygging av en 11-etasjes R7-kontorbygning, en studentromsleilighet med 198 rom Victoria Hall og transformasjonen av to bensintanker fra 1867 og 1850-tallet inn i henholdsvis Kings Gas Holders Residential Complex. Cross og parken.
