Kawatana, et feriested i Yamaguchi Prefecture i det sørlige Japan (nå en del av byen Shimonoseki), er kjent for sine termiske kilder og sjømat, inkludert pufferfisk. De siste årene har ferieanlegget av forskjellige grunner mistet sin popularitet: noen av spa-fasilitetene har stengt, antall turister har redusert, og lokale innbyggere har begynt å dra. For å avhjelpe situasjonen ble det besluttet å bygge et multifunksjonelt kompleks som inkluderer utstillingslokaler, en hall for feiringer, et museum for tradisjonell kultur og folklore og et turistinformasjonssenter.
Etter å ha nøye undersøkt konteksten, foreslo Kengo Kuma et design for en bygning som naturlig følger områdets konturer - det tidligere steinbruddet. Bygget av uregelmessige polygoner, er bygningen vellykket "forkledd" av omrissene av de omkringliggende fjellene. I stedet for å dele bygningen i tre funksjonelle deler (som kreves av programmet), skapte Kuma et sammenhengende, flytende rom. Som en kilde til inspirasjon, i tillegg til den valgfrie kommunikasjonen gjennom haiku-utveksling og den avslappede atmosfæren i termalbadene, ble den japanske arkitekten inspirert av blogger med deres lette, ikke-hierarkiske struktur og Twitter - som en idé om et rom der du raskt og enkelt kan utveksle fersk informasjon. Prosjektet i Kavatan er et slags veikryss der mennesker som ikke er kompatible under andre omstendigheter kan møte: lokale innbyggere, pensjonister, innbyggere i sanatorier, besøkende på utstillinger, pilegrimer. Dette arbeidet åpner temaet for mennesker som møtes i arkitektur.
I et forsøk på å slå seg sammen med fjellandskapet, danner taket og veggene til bygningen et utvidet volum som organisk vokser ut av bakken. Bjelkene til bærende konstruksjoner har flate og avrundede sider, noe som gjør det mulig å koble seksjoner av uregelmessig form til hverandre. H-bjelker i stål er dekket med myk plast og koblet til metallkuler. Strukturelle elementer er tilgjengelige både i veggene og i taket. Fasader og gulv er laget av armert betong med en tykkelse på bare 12 centimeter.
A. G.
