Maribor er den nest største og viktigste byen i Slovenia. Den strekker seg langs begge breddene av den fullstrømmende elven Drava, bare 16 kilometer fra grensen til Østerrike, og er fortjent ansett som det viktigste industrielle, økonomiske og kulturelle sentrum i landet. Ikke den minste inntektskilden for Maribor er innkommende turisme - hvert år besøkes byen, kjent for sine middelalderslott, vinproduserende tradisjoner og det nærliggende skistedet, av titusener av mennesker. Om bare to år lover imidlertid turiststrømmen å øke mange ganger - i 2012 vil Maribor bli den europeiske kulturhovedstaden.
Tradisjonen med å velge en av byene i EU som årets kulturhovedstad ble oppfunnet på slutten av 1980-tallet og har blitt veldig populær. For turister er dette en unik sjanse til å se forestillinger av verdens beste band og de mest interessante utstillingene i en by; for byer er det en grunn til å motta ytterligere investeringer og oppdatere deres kulturområder betydelig. For eksempel ble det berømte House of Music bygget i Porto i anledning av å skaffe seg status som den europeiske kulturhovedstaden. Slovenske Maribor bestemte seg for å holde tritt med forgjengerne og kunngjorde i begynnelsen av året en åpen internasjonal konkurranse for tre gjenstander på en gang designet for å bli byens symboler i 2012 - fyllingen, fotgjengerbroen og galleriet.
Referansevilkårene, utviklet med deltagelse av International Union of Architects og Maribor kommune, ble preget av maksimal detalj. Spesielt skulle den nye bygningen til kunstgalleriet ikke bare bli den andre bygningen til det eksisterende museet, men et slags hovedkvarter for den europeiske kulturhovedstaden i 2012, og etter det, i mange år fremover, bevare statusen av et av de viktigste sentrene for byattraksjon, forvandles til en unik familiekulturell - et fritidssenter der besøkende i alle aldre kan finne pedagogiske og kreative aktiviteter. Ønskene om arkitektur ble også formulert: et nytt kunstgalleri skal være åpent og lett tilgjengelig, ha en dynamisk form og et ultramoderne teknologisk "fyll". Sist men ikke minst, dette er grunnen til at en hel blokk i sentrum av Maribor ble tildelt til galleriet, avgrenset av Ribiška, Koroška Cesta, Pristaniška gater og Drava-fyllingen. Referansevilkårene beordret å plassere et utstillingskompleks med et samlet areal på 8 tusen kvadratmeter i midten av komposisjonen, og supplere det med et museum for barn, kreative verksteder, et senter for moderne arkitektur, åpne offentlige områder og underjordisk parkering.
Teamet til Vladimir Bindeman delte det eksisterende kvartalet diagonalt og på denne betingede rette linjen, som forbinder skjæringspunktet mellom gatene Ribiška, Koroška Cesta og krysset mellom gatene Pristaniška og Vojašniška, plasserte hovedutstillingsområdet. Det er lukket i et gjennomsiktig sfærisk volum, et slags luftskip, omgitt av hjelperom. Disse rommene er kombinert i to bygninger, som vender mot gatene med tradisjonelle rektangulære volumer og mot sfæroiden - med glatte kurver, i plan som ligner hender, som om de forsiktig støtter et skjørt stoff. "Armene" er koblet til utstillingsområdet med passasjer i forskjellige etasjer, slik at alle kompleksets lokaler er koblet sammen gjennom denne sentrale gjennomsiktige kjernen. Taket til høyre "arm" er en gigantisk fotgjengerampe, mens den venstre bygningen har et flatt, uutnyttet tak, der det er oppsamlingsanordninger for regnvann og solcellepaneler som lagrer energi for bygningens behov. I kledningen av selve sfæroiden foreslo arkitektene å bruke et spesielt matt belegg laget av energibesparende glass med en dimmefunksjon, som ville beskytte kunstverkene mot for sterkt sollys.
Hovedfasaden på komplekset åpner ut mot Drava-fyllingen og byens historiske sentrum. Armene som støtter sfæroiden spredte seg fra hverandre, som om de inviterer besøkende og turister som spaserer langs fyllingen for å gå inn i museets indre torg eller klatre en åpen trapp til siste utstillingsgulv og beundre den vakre utsikten fra en høyde på 29 meter. På motsatt side fra vollen, ved siden av komplekset, er det anlagt en landskaps- og skulpturpark som samtidig spiller rollen som "grønne lunger" i galleriet og et sted for å plassere utstillinger i det fri. Fasaden som vender mot parken er designet som en vertikal hage - arkitektene prøvde å forbedre inntrykket av bygningen som smelter sammen med den omkringliggende naturen, og det ble laget en gjennomgangsbue som forbinder torget og det indre torget. Du kan også komme til torget fra gatene Ribiška og Pristaniška vinkelrett på fyllingen, slik at tilgang til hjertet av museumskomplekset gis fra alle fire sider, og hovedkravet i vilkårene for tilgjengeligheten til det nye kulturelle sentrum fra forskjellige punkter i byen har blitt oppfylt.
Alle utstillingsområdene er gruppert i en sfæroide hengt av takstoler over museumstorget. Arkitektene tegnet fem utstillingsgulv, hvorav de to første er beregnet på permanente utstillinger, de neste to for midlertidige utstillinger, og den øverste vil bli omgjort til en sal dedikert til Maribors historie og hovedplan. Rampens spiral føres gjennom "luftskipet", som lar deg bevege deg inne i utstillingsrommene, utenom sidegangene. Alle andre funksjoner, for eksempel et barnesenter, kreative verksteder og Arkitektursenteret, ligger i separate bygninger, som hver har sin egen inngang, men er koblet til sfæroiden av gallerier på forskjellige nivåer. Men lagringsanleggene til museet ligger i underetasjen, på samme nivå som parkeringsplassen. Underetasjen er ordnet under alle bygningene i galleriet, og på grunn av forskjellen i relieffet, endres høyden fra 3 meter på parkeringsplassen til 6 meter i lagringsanleggene.
En rampe med to spor for levering av utstillinger er organisert fra siden av Ribiška Street, hvor det også er laget en underjordisk parkering. Men hovedinngangen for fotgjengere ligger på siden av fyllingen, i bygning A, i plan som ligner et rektangel med ett avrundet hjørne. For igjen å understreke galleriets åpenhet overfor byen, på nivå med første etasje, er veggene i dette volumet laget av gjennomsiktig glass, og fra andre etasje blir de kuttet av ujevne "stalaktitter" av vinduer (som for øvrig øyeblikkelig minner oss om Forum for hertugen og de Meuron i Barcelona). I midten av lobbyen er det en enorm grand trapp som er opphengt av stålkabler fra takkonstruksjonene. Et informasjonssenter og billettkontorer ligger i mellomrommet mellom marsjene, og suvenir- og bokhandler ligger under trappen og rundt den. Og slik at en person som ser inn i galleriet fra gaten ikke tror at hele første etasje er okkupert av handel, er lobbyen dekorert med et minimum antall partisjoner. Fra lobbyen, langs hovedtrappen, kan du komme til utstillingshallene, museumsbiblioteket, samt til kafeen og klubben, sistnevnte rett ved siden av stedet for hovedåpningen til de to "arm" -bygningene på fyllingen av Drava-elven - dette vil ikke bare gi besøkende vakker utsikt, men vil også la institusjoner jobbe i sin egen modus.
Bygninger B og C, der alle nødvendige tilleggsfunksjoner er lokalisert, er smale sammenlåste parallellepipedier, hvis vegger også er "delt" av trekantede gjennomsiktige innlegg. Faktisk er dette den bakre fasaden av komplekset, lukkeren som på en pålitelig måte fikser den flyktige sfæroiden i justeringen av de buede bygningene. Arkitektene har grundig tenkt på forbindelsene mellom bygningene og hovedutstillingsområdet: både barnesenteret (lærere vil være i stand til å gjennomføre små utflukter og pedagogiske foredrag) og kreative studioer har sine egne gallerier-overganger. Lokalene til barnesenteret er organisert på en slik måte at de får direkte tilgang til parken, og i bygning C, der det arkitektoniske senteret ligger, er siste etasje reservert for lagerrom og et område med uformell kommunikasjon.
Men kanskje den største fordelen med komplekset designet av "Architecturium" ligger i omfanget av de omkringliggende bygningene. De mest slående arkitektoniske elementene i sammensetningen - sfæroiden og "armene" som omfavner den, er laget av de mest gjennomsiktige materialene, og utjevner presset fra disse volumene på lave historiske monumenter i nabolaget, mens hovedbygningene "holder "hjørnene i det nye kvartalet, støtter deres struktur og rytme. Moderne i komposisjon og teknologi, eksisterer det nye kunstgalleriet organisk sammen med omgivelsene og er i stand til å bli en integrert del.