Bygningen har allerede blitt bestilt, men den offisielle åpningen er planlagt til 30. januar 2010: i det kommende året vil Essen og ytterligere 53 byer i Ruhr-regionen motta utfordringstittelen som Europas kulturhovedstad og Ruhr vil være den første regionen som tildeles denne ære: alle dens "forgjengere" var byer.
Storstilt renovering av Folkwang Museum, regnet som det første europeiske museet for moderne kunst (grunnlagt i 1902), vil være en viktig begivenhet i 2010. Samlingen av museet inkluderer malerier og grafiske arbeider av ledende vestlige kunstnere fra det 19. og 21. århundre, en stor fotografisk samling og det tyske plakatmuseet, som har mer enn 350 000 utstillinger. For vellykket visning av den permanente utstillingen og midlertidige utstillinger, samt sikker og praktisk lagring og restaurering av verk, har denne kulturinstitusjonen lenge hatt behov for å utvide området. Inntil nylig var det plassert i hovedbygningen bygget på 1950-tallet, og erstattet den opprinnelige, ødelagt i andre verdenskrig, og i bygningen i 1983, som den delte med Museum of the Ruhr Region; under gjenoppbyggingen ble denne bygningen revet.
David Chipperfield reiste 6 bygninger og 4 gårdsplasser med hager og gallerier i stedet. Denne teknikken, så vel som den generelle stilen, ble lånt av ham fra den gamle bygningen på museet, som åpnet i 1960: den har status som et monument og regnes som en av de beste etterkrigstidens museumsbygninger i Tyskland. Stilen til modernismen fra midten av 1900-tallet, nær arkitektens individuelle "håndskrift", syntes kundene, Krupp Foundation, som var den mest egnede for den nye bygningen: I 2007-konkurransen foretrakk de Chipperfields versjon framfor forslagene av David Adjaye, Zaha Hadid, MVRDV-byrået og SANAA.
Når du kommer inn i museet gjennom den åpne trappen foran, kommer den besøkende inn på gårdsplassen, som spiller rollen som en foajé: en bokhandel, en kafé og en restaurant er åpne. Alle offentlige og utstillingsområder i den nye fløyen ligger på samme øvre nivå, noe som gjorde det mulig å gjøre mye bruk av naturlig lys gjennom de glaserte takene. Storsalen, med et areal på nesten 1500 m2, er ment for midlertidige utstillinger, mens resten vil vise kunst, grafikk, fotografi og plakater etter 1950. Chipperfield-bygningen huser også et bibliotek med lesesal, auditorium, lagerrom og restaureringsverksteder. Sammen med det nærliggende instituttet for kunsthistorie danner det en ny byplanleggingsenhet.
