Denne medaljen er den høyeste AIA-prisen for en privatperson, og prisvinnerne bestemmes hvert år av en avstemning av instituttets styre. Prisen anerkjenner fremragende personlige bidrag til arkitekturens teori og praksis.
I en uttalelse fremhevet AIA-ledelsen Pianos brede utvalg av profesjonelle interesser, kalt arbeidet sitt "skulpturelt, vakkert, teknisk perfekt og ressurseffektivt" og understreket at arkitekten selv kombinerer forskjellige fagområder i sine prosjekter til et sammenhengende, menneskesentrert miljø..
Blant hans mest kjente verk de siste tiårene er Olivetti kontorbygning i Napoli, Kansai International Airport terminal i Osaka, NEMO National Science and Technology Center i Amsterdam, San Pio Church i Foggia, Italia og Paul Klee Center i Bern.
Renzo Piano vant verdens mest prestisjefylte arkitekturpris - Pritzkerprisen - tilbake i 1988, og er nå 64. på listen over AIA Gold Medalists, bak Le Corbusier, Frank Lloyd Wright, Louis Kahn og Louis Sullivan.
