I 2011 holdt Hines Italia sgr sammen med Milano kommune en konkurranse der 80 varianter ble foreslått for utformingen av en bygning som forteller, viser og bevarer historien om kampen for frihet og etableringen av demokrati i Italia. Det er verdt å merke seg at prosjektet først ble utført av Stefano Boeris studio, men så ble det besluttet å velge en arkitekt på et konkurransedyktig grunnlag. En forutsetning var aldersgrensen: deltakerne måtte være under 40 år.
Boeri ble selv juryformann, som også inkluderte arkitektene Lides Canaia og Cesar Pelli, administrerende direktør i Hines Italia sgr Manfredi Catella, politikeren Pier Vito Antoniazzi. Førsteplassen gikk til prosjektet til det genoese studioet
baukuh, som nå har et kontor i Milano.
Baukuh-prosjektet er et enkelt mursteinvolum med en høyde på 17 meter og et område på 20 med 35 meter. Åtte arkivfotografier av hendelser i Milans nyere historie er brukt på fasaden av bygningen: sending av beboere til konsentrasjonsleirer, frigjøring av byen fra nazistene, terrorangrepet på Piazza Fontana i 1969 og andre, samt 19 portretter av navngitte milanesere, som demonstrerer mangfoldet i metropolens befolkning i etterkrigstiden. Alle bildene er laget av 6 nyanser av murstein, 5,5 / 5,5 / 12 cm i størrelse: nær mursteinene ser ut til å være bare "piksler", mens de på avstand danner en mosaikk. Valget av dette spesielle materialet skyldes den rike Milanese tradisjonen med mursteinbygging, som begynte i renessansen.
I interiøret søkte arkitektene også maksimal enkelhet i både dekorasjon og fargevalg, siden bygningen måtte være så fleksibel som mulig i bruk. Den eneste aksenten er den massive gule trappen som fører besøkende fra første etasje til den siste - direkte til arkivene (de okkuperer hele den sørlige veggen til "Minnehuset", men er dessverre ikke åpne for publikum). Og hva er i de andre etasjene? Bak glassdørene med skilt er foreningen for italienske partisaner, instituttet for studiet av den italienske motstandsbevegelsen, foreningen for tidligere deporterte, foreningen for ofre for terrorisme og andre organisasjoner som arbeider med temaet frihet og demokrati. "Huset til minnet" ble bygget ikke bare med det formål å samle og behandle informasjon, men også for å holde forskjellige arrangementer: første etasje skal brukes som utstillings- og forelesningsrom.
Arkitektene ble møtt med den vanskelige oppgaven å lage et prosjekt som skulle "passere tiden" og forbli relevant fra det arkitektoniske synspunktet både i nær og i en fjern fremtid. Selvfølgelig er det fortsatt vanskelig å si sikkert om forfatterne klarte å oppnå dette, men fra mitt synspunkt viste den arkitektoniske løsningen seg å være så enkel, romslig og universell at det er all grunn til å tro at den vil bli oppfattet slik på mange år.
Det er ikke tilfeldig at House of Memory fikk navnet sitt: dette stedet er ikke et museum, ikke et bibliotek, ikke et kulturelt senter, men et rom der innbyggerne i Milano kan bevare minner om hendelser som er spesielt viktige for dem.
Når det gjelder den økonomiske siden, er prosjektet veldig "budsjettmessig": 3,6 millioner euro ble bevilget til gjennomføring. Det viser seg at en kvadratmeter kostet 1500 euro - et veldig beskjedent beløp for en offentlig bygning i sentrum av Milano, spesielt med tanke på budsjettet til hele komplekset som blir implementert her av Hines Italia sgr - med moderne kontorer, boligskyskrapere og Riccardo Catella Foundation-bygningen. Det er trist at det tildeles enestående mindre midler til et hus dedikert til demokrati og minnet om de begivenhetene som ikke kan glemmes enn for eliteskyskrapere. Men Milanos kommune var generelt enige om dette utviklingsprosjektet, i stor grad takket være løftet om å inkludere "House of Memory" i det. På den annen side er det bra at utvikleren likevel holder ordene sine - tross alt er vi stort sett klar over de motsatte tilfellene.
Uansett, "Huset til minnet", om enn i skyggen av skyskrapere, men eksisterer, noe som betyr at viktige minner for Milanese og hele Italia er bevart for ettertiden.