Museene i de store kommunene - fylkene - i New York City er ikke så berømte som hele byen - eller til og med hele landet - som Metropolitan Museum of Art, MoMA Museum of Modern Art eller Whitney Gallery. Men de er mye nærmere den vanlige byboeren, og selv om budsjettet deres er ti ganger mer beskjedent enn deres ledende "brødre", er deres rolle som kobling mellom kunstverk og betrakteren ikke mindre viktig.
Bronx Museum of Art har nå åpnet igjen etter renovering av Arcitectonics-verkstedet i Miami. Da dette kulturinstituttet ble grunnlagt i 1971, var det lokalisert i tingretten. I 1982 flyttet han til en tom synagoge som mistet menigheten da området gradvis forvandlet seg fra et middelklasseborg til et territorium bebodd av latinamerikanere. Denne bygningen var ikke egnet for et museum, så det første forsøket på ombygging ble gjort tilbake i 1988, men uten særlig suksess.
Nå er den kjedelige betongboksen skjult av en "skjerm" av aluminium, de loddrette linjene i bøyene er i motsetning til knebøyene i den omkringliggende utviklingen. Smale vinduer er skjult i dypet av disse "brettene" og forstyrrer ikke fasadens enhet. Lobbyens høye tak støttes av en enkelt støtte, og en rampe som ligger lengst fra veggen fra inngangen fører til utstillingshallene. Interiøret i galleriene er veldig diskret, med hvite vegger og grå betonggulv som passer til nesten enhver utstilling. Det eneste lyspunktet er veggmaleriet av lokale latinamerikanske kunstnere på lobbyveggen.
Men dette er alt - så langt bare den første fasen av perestroika. Sør for eksisterende bygning skal det bygges et kompleks med nye utstillingslokaler, et teaterrom og en høyhusleilighet. Alt dette vil også bli reist i henhold til Arcitectonics-prosjektet.
For Queens Museum har oppussing nettopp begynt. Nicholas Grimshaws prosjekt inkluderer å konvertere innendørs hockeystadion til en ny fløy, samt pusse opp fasaden og interiøret. Bygningen ble opprinnelig bygget for den internasjonale art deco-utstillingen i 1939, og i 1946-1950 var den første sete for FNs generalforsamling. I 1964 ble den brukt som New York-paviljong på den internasjonale utstillingen. Museet ble plassert der i 1972, da en permanent utstilling av en samling Tiffany-glass ble arrangert i salene. I 1994 ble bygningen renovert i henhold til et prosjekt av Raphael Vignoli, og i 2002 vant Eric Owen Moss konkurransen om en omfattende rekonstruksjon av museet. Men til slutt ble hans versjon ansett som utilstrekkelig for instituttets behov.
Grimshaw foreslo et diskret og nøye gjennomtenkt prosjekt til ledelsen av museet. Den mest slående detalj er den såkalte "vinterhagen", en innglasset gårdsplass som kan brukes til utstilling av skulptur og mottakelser. Derfra kommer lys inn i de omkringliggende salene. Den østlige fasaden med utsikt over parken vil beholde den opprinnelige portikken fra 1939, bak som vil være en glassgardinvegg. Med utsikt over den travle gaten, vil vestfasaden også være glassert, og de syre frostede glasspanelene vil ha navnet på museet på alle 138 språk som Queens snakker.
