TWA-terminalen, som åpnet i 1962, et år etter at arkitekten Ero Saarinen døde, har blitt et skinnende symbol på etterkrigstidens modernisme og jetalderen, en tid med jetfly, da nye generasjons fly gjorde slike reiser både mer praktiske og rimelig - og ga dem også en spesiell 'glans'. I 2001 sluttet den opprinnelige kunden, Trans World Airlines (TWA), å eksistere, og den nye eieren, JetBlue Airways, skapte terminalen snart vanskeligheter: den oppfylte ikke sikkerhetsstandardene som ble pålagt etter angrepene 11. september. Som et resultat ble til og med rivingen av bygningen diskutert, men til slutt var den rett og slett tom i mange år. Siden den gang har det blitt restaurert og fjernet asbest av havnemyndigheten i New York og New Jersey (det er også ansvarlig for flyplasser), og i 2005 fikk det status som et monument - på føderalt og lokalt (delstats-) nivå.
Siden begynnelsen av 2010-tallet har det kommet forslag om å gjøre Saarinen-bygningen til et hotell, nærmere bestemt til lobbyen - og bygge selve hotellet i nærheten. Nå er en lignende ide nesten realisert: oppdagelsen
TWA Hotel er planlagt til 15. mai 2019.
JetBlue forblir eieren av mesterverket til modernismen, hotellet administreres av en av de største amerikanske eierne og operatørene av hotellene MCR, den tredje deltakeren i det offentlig-private partnerskapet som brakte planen til liv - ovennevnte havnemyndighet. Rekonstruksjonen ble utført av arkitektene Beyer Blinder Belle og Lubrano Ciavarra, det indre av hotellet, hvis to bygninger er tildelt TWA-terminalen, for ikke å forstyrre monumentets utseende, ble designet av Stonehill Taylor.
Saarinen-bygningen har nå restaurert den historiske interiøret som Raymond Lowy, Charles og Ray Eames, Warren Platner jobbet med. På 18 580 m2 plass (som gjør terminalen til den største hotellobbyen i verden) vil det være et museum dedikert til jetalderen, historien til TWA-flyselskapet og den amerikanske modernismen fra midten av 1900-tallet, kuratert av New York Historical Society. Tilbyr møte- og møteplass for 1400 personer (4.645 m2), barer og restauranter, inkludert en kaffebar fra Intelligentsia, og en cocktailbar på en Lockheed Constellation "Connie" (L-1649 Starliner) fra 1958 parkert i nærheten. Alle kan komme inn i bygningen - via AirTrain-transportsystemet eller fra Terminal 5 via kryssene som er designet av Saarinen.
512 rom på hotellet fikk panoramavinduer slik at gjestene kan beundre flyene og TWA-terminalen, men de vil ikke bli forstyrret av lyden fra flyplassen: syv-lags glass (11,4 cm), den nest tykkeste i verden etter fasader
den nye amerikanske ambassaden i London, gir fullstendig lydisolering. Møblene er møblert med lenestoler og et bord designet av Hero Saarinen av Knoll. Det er et observasjonsdekk og et svømmebasseng med utsikt over flyplassen på taket av hotellet, og det er også et treningssenter med et areal på 930 m2, som eierne kaller verdens største hotellgymnastikk. Den gotiske skrifttypen Flight Center ble spesialdesignet for hotellet av Pentagram. LEED Gold-sertifiseringen som deles av hotellets tre bygninger vil blant annet sikres av et effektivt kraftvarmeanlegg uavhengig av flyplassenettverket.
