For ikke så lenge siden ble en omfattende restaurering av New York City Center-bygningen fullført. Restaureringen av dette arkitektoniske monumentet fant sted i flere møysommelige stadier, fra kuppelen til intern kommunikasjon. Men bortsett fra kompleksiteten og den store mengden arbeid, er restaureringen interessant av andre grunner. En av dem er opprinnelsen til selve bygningen.
Opprinnelig ble bygningen, som nå fungerte som en hall for konserter og forestillinger, kalt "Mekka-tempelet": den ble bygget av frimurerselskapet "Ancient Arabic Order of the Nobles of the Mystic Shrine", eller kort sagt Shriners…
Da templerne trengte å finne et romslig møterom for hytta, falt deres valg først på Carnegie Hall. Men på møtene deres produserte murerne mye sigarrøyk, som ikke likte lederen for dette berømte konserthuset, og de ble "nektet hjem". Dette fikk malerne til å bygge sin egen bygning.
"Mekka-tempelet" ble tegnet av arkitekten Harry Knowles, også et medlem av hytta (som ikke var uvanlig for arkitekter de siste århundrene). Designet i maurisk stil bekreftet de arabiske hentydningene om samfunnets navn: Alhambra-palasset ble tatt som modell.
Etter Knowles død i 1923 ble prosjektet fullført av Clinton & Russell. "Mekka-tempelet", rikt dekorert med stuk og glassfliser, skilte seg ut fra de omkringliggende bygningene. På grunn av den store depresjonen som begynte i 1929, kunne ikke tempelridderne lenger betale eiendomsskatt, og bygningen ble eiendommen til New York. Det skulle rives på begynnelsen av 1940-tallet for å gi plass til en parkeringsplass - men han ble reddet av borgermesteren i LaGuardia, som gjorde det tidligere frimurertempelet til et konserthus i New York Center med rimelige billetter, hvor slike store mestere som Leonard Bernstein. I 1984 fikk strukturen, som hadde endret navn og funksjon, status som et monument.
En av de mest interessante delene av bygningen er kuppelhalvkulen 31 meter i diameter og 16 meter høy, dekket med Ludowici-fliser.
Byggingen ble fullført i 1924, og bare 75 år senere oppstod de første problemene: kuppelen begynte å lekke, filtisolasjonen tålte ikke. Derfor ble restaureringen i 2005 utført, noe som ikke bare påvirket vanntetting, men også restaureringen av belegget. Representanter for entreprenøren Nicholson & Galloway sammenlignet sitt arbeid når det gjelder kompleksitet med konstruksjonen av pyramider: vanligvis er vanlige tak dekket med fliser i New York, og metall brukes til kupler, her i tillegg brukte de "graderte" fliser som endre størrelse fra rad til rad (det er 469 av dem), og blir smalere når høyden øker. Restauratorene bestilte 28 475 fliser med samme unike konfigurasjon - igjen fra Ludowici.
Et viktig hensyn var å unngå "Disneyland-effekten", det vil si inntrykk av falskhet og nyhet. Derfor ble røde, lysrøde og okkerterrakottafliser tilfeldig installert for å gi kuppelen funksjonene til et monument som har overlevd et tiår. Installasjonsarbeidet ble utført under vanskelige forhold: under vekten til byggherrene kunne flisene knekke, slik at installatørene beveget seg ved hjelp av en spesiallaget glassfiberstige og gjentok kuppelens kurve med profilen.
Den nye tildekningen av kuppelen til "New York Center" laget av unike Ludowici-fliser skal vare i minst 100 år, forsikrer restauratører.
Ludowici * er en stor produsent av takstein fra USA. Selskapet har eksistert siden 1888 og har til i dag produsert fliser av et bredt utvalg av typer, nyanser og stiler. Den offisielle representanten for Ludowici i Russland er ARCHITILE-selskapet.
* Ludowici-merket tilhører Terreal-konsernet, Europas største produsent av byggkeramikk.
