FNs danske hovedkvarter ligger på en kunstig øy i den nordlige havnen i København. Selve øya har form som en trapesform i plan med en sterkt spiss ende, som arkitektene plasserte det nye komplekset med et samlet areal på 20.000 m2.
Ved å montere bygningen i et område med en så uvanlig form, tolket 3XN den som en 8-spiss stjerne eller snøfnugg, hvis stråler strekker seg når de nærmer seg vannet. Denne strukturen gjør ikke bare bygningen mer synlig i Københavns skyline, men tillater også den mest praktiske plasseringen av alle FN-avdelinger: faktisk fikk hver av dem sin egen fløy.
Som svar på sine umiddelbare omgivelser er bygningen kledd i mørke stålplater på kjellernivå, mens bjelkene i seg selv er ferdig i hvit perforert aluminium. Som unnfanget av forfatterne, er dette perfekt kombinert med de mørke bryggene som ligger i nabolaget, og snøhvit linere fortøyd der. Aluminiumspanelene ble utviklet av 3XN i samarbeid med Pihl spesielt for dette prosjektet: å beskytte hovedkvarterets lokaler mot direkte sollys, de hindrer ikke utsikten og dagslysets inntrenging i interiøret, noe som gjør arbeidsplassene til FN-ansatte så lyse som mulig. Og slik at de selv kan regulere intensiteten i direkte sollys, består fasaden av 3 m lange moduler: arbeidere styrer sin posisjon fra datamaskinene sine.
Det komposisjonsrike sentrum av bygningens indre utforming er et flerfarget atrium med flere nivåer, der alle de åtte strålebygningene konvergerer. Som med mange av sine andre prosjekter, har 3XN designet en spektakulær trapp som ser mer ut som en skulptur for dette rommet. Trappen er laget av naturlig tre og er ferdig i sortpolert stål, og er en spiral som går gjennom separate flybroer som direkte forbinder de forskjellige bygningene. Og hvis selve bygningens form, som unnfanget av forfatterne, symboliserer tilstedeværelsen av en fredsbevarende organisasjon i alle hjørner av planeten, så gjenspeiler hovedtrappen til det nye hovedkvarteret klart FNs beredskap for dialog og samhandling.
Bygningen bruker en rekke innovative teknologier som reduserer energiforbruket og gjør det så "grønt" som mulig. I tillegg til det allerede nevnte fasadesystemet, tillater en spesiell membran laget av plantematerialer, som beskytter taket, å minimere overoppheting av bygningen om sommeren og beskytte den mot hypotermi om vinteren. I tillegg bruker bygningen solcellepaneler og et innhøstingssystem for regnvann, og komplekset bruker sjøvann for å kjøle ned luften. Sammen tillot dette det nye FN-hovedkvarteret å motta LEED Platinum-sertifiseringen og bli vinneren av EU-kommisjonens Green Building Award 2012.
ER.
