Vi snakker om en 25-etasjes bygning med 116 leiligheter, som skal vises i sentrum av Shoreditch, overfor den planlagte jernbanestasjonen der. Dette området har på den ene siden delvis bevart en historisk utvikling av semi-slum som minner om Dickens tid, på den andre har det allerede fått rykte på seg som et underholdningssenter for Londons bohemia. Det er også redaksjoner for magasiner, designstudioer, kunstgallerier og kunstnerverksteder. Og det er sistnevnte som mest aktivt beskytter det unike utseendet til Shoreditch fra store nye bygninger.
Det er virkelig vanskelig for Leavith Tower å passe inn i stoffet fra den viktorianske tiden. For det første hindrer dens betydelige størrelse: hele miljøet er okkupert av bygninger i liten skala. For det andre skiller dens krumme volum, som ifølge arkitekten vil gjøre det mulig å kontrollere belysning og skyggelegging i selve bygningen og i de omkringliggende bygningene, som tårnet ellers ville ha skjult for solen, skiller seg kraftig fra tradisjonelle murbygninger. Fasaden laget av glass og arksink hjelper heller ikke. Det er en fare for Shoreditchs individualitet, ifølge aktivister både blant kunstnere og blant "vanlige" lokale innbyggere. De sier at rundt 1000 brev allerede er arkivert mot prosjektet, og undersøkelsene som er gjennomført har bevist at det er skadelig for distriktets image. Kommunale myndigheter er mer tilbakeholdne og sier at de bare har mottatt 440 skriftlige protester så langt.
På den annen side, etter mange meninger, trenger området som grenser til byen, men fremdeles underutviklet (blant innbyggerne, ikke berømte kunstnere, men folk fra Bangladesh som bor i forfallne bygninger med sosiale boliger) nye bygninger, og dets historiske utseende lenge forvrengt av nye "inneslutninger" - mye mindre interessant enn det planlagte tårnet. Videre, i basen, som ifølge Amanda Leavits plan, skal svare til vanlig lokal skala, vil det være et marked, butikker til leie til lokale gründere og et kunstgalleri.
N. F.
