Renoveringen av eksisterende Newport jernbanestasjon er en del av et omfattende prosjekt for å regenerere byen og gjøre den om til et levende turistsenter - så det er ikke overraskende at en av klientens hovedønsker var å lage et infrastrukturanlegg på stedet for en ikonisk bygning. Stasjonskomplekset har også blitt en ekstremt ansvarsfull bygning med tanke på arkitektur, fordi Newport er den første store byen på vei fra London til Cardiff, hovedstaden i Wales, og ifølge den ambisiøse planen til lokale myndigheter, bør den bli en slags av "visittkort" for hele provinsen.
En annen viktig utfordring arkitektene var byplanleggingsrollen til det nye komplekset. Faktum er at jernbanespor alltid har gått gjennom Newport: de kutter byen i to praktisk talt autonome regioner, som hver har utviklet seg i henhold til sitt eget scenario. Den nye stasjonen skulle ikke bare koble dem til hverandre, men også for å møte behovene til alle i den nødvendige infrastrukturen. Derfor designet Grimshaw to lobbyer - en for hver "bank" i byen. Utad er disse strukturene nøyaktig de samme: de har form som ellipser, står overfor bølgepappet stål og ETFE-polymeren så elsket av Grimshaw, og er koblet til hverandre av et galleri som gjør en jevn bøyning over stiene. En nedstigning til billettkontorene og plattformene er organisert fra den, og soneringssystemet oppfunnet av arkitektene ved hjelp av forskjellige farger og infografikk hjelper til med å navigere i stasjonsrommet.
Fra fugleperspektiv ligner komplekset til den nye stasjonen mest briller, og rollen som "buer" her er de beskyttende gjerdene til jernbanesporene. Likheten med en optisk enhet forsterkes av utformingen av vestibule-kuplene, som hver er kronet med en øye. Disse åpningene, i tillegg til de gjennomsiktige veggene laget av ETFE, gir tilstrekkelig dagslys til stasjonsbygningene. På kvelden blir strukturen til et lysende "romskip", som om den svever over jernbanesporene.
A. M.