Den første filialen av Victoria and Albert Museum i London åpner i Dundee; den permanente utstillingen fokuserer på skotsk design og har allerede blitt kåret til regionens største kulturoppkjøp i det 21. århundre. Blant de spesielle utstillingene er interiøret i Charles Rennie McIntoshs Oak Room, designet av ham for et tehus på Ingram Street i Glasgow (1900-1912), nøye restaurert og presentert for publikum for første gang på et halvt århundre. Tre hundre permanente gjenstander kom fra samlingen av Victoria and Albert Museum, samt fra andre institusjoner og private samlinger rundt om i verden. Inngang til Dundee-grenen, så vel som til det "viktigste" museet i London, er gratis.
Museumsbygningen på £ 80,11 millioner ligger ved bredden av Tay-elven, ved munningen nær sammenløpet med Nordsjøen. Kengo Kumas prosjekt (
han ble bestilt som et resultat av en konkurranse i 2010) - en del av en ambisiøs plan for å transformere den tidligere havnen og kaiene til et blandet utviklingsområde, som gir Dundee tilgang til vannet. Denne milliarder pund planen startet i 2001 og løper i 30 år. Den dekker åtte kilometer kystlinje og et område på 240 hektar.
Konkurransens oppgave fastsatte vedlikehold av den visuelle forbindelsen mellom byen og elven ved museets prosjekt, derfor er Kuma-bygningen i nivå med første etasje delt i to (som også deler offentlige og serviceinnganger i forskjellige retninger), og blir til en bue som rammer utsikten over vannet. I tillegg stikker museet ut mot Tei med en kraftig projeksjon nesten tjue meter lang. Arkitekten la også vekt på forbindelsen med elven med en serie reservoarer rundt bygningen.
Volumet i form av to omvendte pyramider, som vokser sammen på høyden av det andre nivået, er dekket med horisontale betonglag: dette bildet tegnet arkitekten fra bergartene på den nordøstlige kysten av Skottland. Disse "lagene" dekker nesten 2500 fasadepaneler i forskjellige størrelser og former, og det tok omtrent syv måneder å installere. Vekten deres når to tonn, og lengden er opptil fire meter. Veggene var opprinnelig ment å være 60 cm tykke, med en veldig tykk stålramme, men Arups ingeniører klarte å kutte dette tallet i to og redusere stålforbruket betydelig. Bygningskonvolutten, inkludert taket, er en struktur i ett stykke, og dens mange "bretter" gjør den mer stabil. Under arbeidet med prosjektet spilte BIM-modellen en nøkkelrolle.
"Arch" ved foten av museet minner om den nærliggende Royal Arch, bygget i 1844 til ære for besøket til byen Queen Victoria og Prince Albert. Discovery, skipet til den antarktiske utforskeren Robert Scott bygget i Dundee, er utstilt i nærheten av Kuma-bygningen siden tidlig på 1990-tallet, og den nye Slessor Gardens er opprettet i nærheten.
Museets hovedlobby er også omsluttet i "lag" - bare dekket med eikefiner. Gulvet og trappen er laget av Carlows blå irske kalkstein, hvor fossiler av marine dyr og planter er synlige, som i tillegg forbinder museet med vannet. Av samme prinsipp var kassediskene på museumskafeer, restauranter og butikker laget av hvit betong med tillegg av skalldyrskjell (hentet som avfall fra den lokale matindustrien eller samlet på strendene). I mellometasjen er det et "piknikrom" for skolegrupper og besøkende med familier, over er det saler for permanente (550 m2) og midlertidige (1100 m2) utstillinger, et utdanningssenter. Den øvre delen av museet huser også et beboerdesignerstudio, et allsidig auditorium og en restaurant med panoramautsikt over elven. Museets totale areal er 8445 m2.
