Utnevnelsen av Shelley McNamar og Yvonne Farrell, så vel som temaet for den fremtidige biennalen, er hittil bare kommentert av Paolo Baratta, president for La Biennale di Venezia Foundation. Ifølge ham vil 2018-utstillingen fortsette linjen som ble satt av 15. Biennalen til Alejandro Aravena, som viste arkitektur som et viktig verktøy for det sivile samfunn, organiserte rom for å leve og jobbe og svare på behovene til enkeltpersoner og samfunn. Irske arkitekter vil i sin utstilling presentere kvaliteten på det offentlige og private rommet, byområdet og landskapet som hovedmålet for arkitektur. Baratta bemerket også den omfattende pedagogiske erfaringen til McNamara og Farrell (de har aktivt undervist ved universiteter siden 1976, inkludert ved Harvard og Yale universiteter) og deres evne til å vekke interesse for faget hos den yngre generasjonen.
Grafton-verkstedet har eksistert i Dublin siden 1978, og Shelley McNamara og Yvonne Farrell fikk verdensomspennende berømmelse i 2008, da de
bygningen til Bocconi-universitetet i Milano ble tildelt Grand Prix for den første verdensfestivalen for arkitektur. Dette ble fulgt av 2012 Venice Biennale Silver Lion og Sterling Prize-nominasjonen. I 2016 var irske kvinner pionerer igjen og mottok den første noensinne Royal Union of British Architects (RIBA) International Prize for universitetsbygningen i Lima.
Grafton-prosjekter inkluderer mange offentlige bygninger, primært for utdanningsinstitusjoner. Dette er en lakonisk, ofte streng, men alltid uttrykksfull arkitektur, som fullt ut bruker egenskapene til et bestemt materiale. Shelley McNamara og Yvonne Farrell er viktige figurer i en veldig interessant irsk arkitekturskole, og deres internasjonale anerkjennelse er fortjent, men deres suksess som kuratorer reiser så langt spørsmål: de er ikke kjent for vellykkede utstillinger eller som teoretikere og publisister. La Biennale di Venezia-stiftelsen rettferdiggjør ikke valget på noen måte, noe som får en til å mistenke en "personalkrise" i ledelsen av planets viktigste arkitektutstilling.
