Det høyprofilerte prosjektet til Thomas Heatherwick og ingeniørene til Arup The Garden Bridge innebærer bygging av en 366 m lang fotgjengerparkbro over Themsen. Ifølge forfatterne skal den ikke bare bli et annet viktig symbol for byen og skape et attraktivt offentlig område fra alle synspunkter, men gir også en direkte forbindelse fra forretningssenteret til South Promenade og det aktivt utviklende South Bank-området.
Men til tross for all ideens lysstyrke og attraktivitet, er implementeringen ikke i det hele tatt enkel. Alvorlig diskusjon ble provosert av de for høye kostnadene ved prosjektet, anslått til 175 millioner pund, og den mulige invasjonen av de historiske panoramaene i sentrum av London. Misnøye og frykt ble også forårsaket av de tøffe sikkerhetstiltakene som ble erklært av initiativtakerne til prosjektet og intensjonen om å spore signalene fra mobiltelefoner fra folk som kom inn i broen. I tillegg planlegger de å periodisk stenge broen for private feiringer og lignende begivenheter der, angivelig, ellers vil det ikke lønne seg (dette er alle planer fra private investorer). Byggingen, som, etter noen tvil, likevel ble støttet av den nye ordføreren, Sadiq Khan, skulle først begynne i sommer (Hezerwick vant anbudet for tre år siden) og være ferdig i 2018. Likevel har et spesialopprettet fond allerede brukt mer enn 37 millioner fra staten tildelt 60 millioner pund, som ble gjenstand for alvorlige forhandlinger og ga sterke trumfkort til motstanderne av prosjektet.
Allies & Morrison gikk lengst i denne utfordrende diskusjonen ved å foreslå sin egen alternative grønne bro. Den nye broen er for dyr og unødvendig for byen, er de sikre på, men selve ideen om en brohage er ganske i samsvar med tradisjonene i London og er generelt veldig lovende i moderne virkeligheter. Etter å ha undersøkt den nærliggende Blackfriars Bridge, bygget i 1869 av sivilingeniør Joseph Cubitt, så arkitektene en mulighet til å flytte veibanen og kombinere begge fortauene til et offentlig rom på 14 m. Her kan du enkelt bryte opp en fullverdig park. Område med et samlet areal på 3 716 m2 med koselige sitteplasser i avsidesbrystningen og flott utsikt over Themsen, St. Pauls katedral og byområdet. Samtidig kan bevegelse av biler og sykler på den historiske broen også bevares i den grad det er nødvendig for byen.
Det viser seg at et attraktivt objekt med omtrent det samme grøntområdet som Heatherwick kan fås for mye mindre penger, uten å starte arbeidskrevende konstruksjon og uten å forstyrre det rådende stoffet i byen. Om den tilsynelatende for ambisiøse "Garden Bridge" skal bygges, og om det mer praktiske Allies & Morrison-forslaget vil skape seriøs konkurranse om det, skulle bli klart de neste par månedene.
