Campus i Manhattanville-området (dvs. West Harlem) ble unnfanget av Columbia University tilbake i 2003, byggearbeidet startet på slutten av 2000-tallet, hovedplanen ble utviklet av RPBW med deltagelse av SOM. Som et resultat vil den okkupere omtrent 7 hektar av den tidligere industriområdet. Andre studiesteder ved universitetet ligger i nabolaget: i sør, i Morningside Heights og i nord i Washington Heights.
Den første fasen av prosjektet, fullført i år, inkluderer tre bygninger designet av Renzo Piano - Jerome L. Green Science Center, Lenfest Arts Center, Forum - og Small Square. Alle de tre bygningene fikk en gjennomtrengelig første etasje som forbinder dem med livet i byen rundt dem, samt et program for innbyggerne. De to første bygningene inkluderer pedagogisk laboratorium for Harlem-studenter og voksne i alle aldre, et helsesenter med en stab av universitetsleger for profylaktiske medisinske undersøkelser og utdanning av lokale innbyggere, og Wallek Gallery, som nå har flyttet til den nye campus, hvor Det holdes nå utstillinger av kunstnere fra Harlem eller relevante utstillinger. deler av bytemaet.
I "Forum", designet for kommunikasjon og interaksjon mellom mennesker, er det i første etasje en lobby, en kafé hvor alle kan drikke kaffe, lese en bok, chatte og bruke Wi-Fi, samt et "program" -rom hvor utstillinger og andre offentlige arrangementer - både universitet og lokale foreninger. Ovenfor er auditoriet med 437 seter, møterom og forskerkontorer som behandler sosialt viktige spørsmål.
"Forum" opptar et hjørne, trekantet område og ligner et skip som styrter fremover. Auditoriet er skjult av forhåndsstøpte betongpaneler, resten av fasadene er for det meste glasert.
