Vitra-campus er den mest berømte av "samlingene" av fremtredende arkitekter. Vi skrev om hans nylige “oppkjøp” - VitraHaus showroom av Herzog & de Meuron (2010) og Vitrashop SANAA fabrikkbygning (2012), men nå har to nye gjenstander dukket opp der.
Campuset er hjemmet til Zaha Hadid Fire Department (1993), et arkitektonisk ikon som fungerer som et sted for spesielle utstillinger og arrangementer. Helt fra begynnelsen gikk den direkte veien til denne bygningen gjennom det lukkede produksjonsområdet på campus. Dette var upraktisk, og derfor oppsto ideen om en gågate som forbinder Hadid-bygningen og VitraHaus som ligger ved inngangen til campus direkte, utenom industrisonen. Etter åpningen av VitraHaus ankommer de fleste besøkende til campus gjennom parkeringsplassen. Derfor ble det besluttet å legge en spesiell gangsti derfra til brannstasjonen langs den vestlige sonen på campus og rundt verkstedet bygget av Alvaro Siza i 1994. Samtidig utviklet Siza prosjekter for to parkeringsplasser, og til og med gangveier som forbinder verkstedet med omgivelsene: alle er elementer i hans integrerte tilnærming til organisering av rommet.
Alvaro Siza-promenaden
Lengden på denne spesielle sonen er 500 meter: det er en turvei med arkitektoniske "innsatser". Siza-promenaden er en asfaltsti, atskilt fra resten av plassen med en hekk av 2 meter bøketrær. På noen deler av stien er gjerdet solid, på andre - det vises hull i det som miljøet er synlig gjennom. Siza valgte en hekk som et gjerde for å vise frem de skiftende årstidene. Gjerdet suppleres med materialer som ble brukt i arkitektens tidlige prosjekter: nederlandsk murstein og portugisisk granitt.
Gangstien suppleres med spesielle "innlegg", takket være at oppfatningen av rom blir lysere og mer interessant. På første etappe av ruten var en slik "innsats" en S-formet felles sone dannet av en hekk, samt Karsten Höllers Vitra Slide Tower og en "arkaisk" struktur laget av murstein og granitt. Å reise langs denne gågaten er som en pilegrimssti med mange stopp, og den generelle atmosfæren minner om engelsk anlagte hager med paviljonger og kunstige ruiner. Siza legemliggjorde den romantiske ideen om den unnvikende interpenetrasjonen av natur og arkitektur: landskap og geometrien til arkitektoniske elementer lever i henhold til sine egne lover, men (som er typisk for verkene til Alvaro Siza generelt) får harmoni på et høyere nivå av interaksjon.
Alvaro Siza-promenaden starter fra et lite asfaltert område i det vestlige hjørnet av VitraHaus-komplekset; granittblokkene som avgrenser dette rommet fungerer også som benker. Gangveien går deretter parallelt med parkeringsplassen, som er omgitt av en 2 meter hekk, mens den andre siden gir vakker utsikt: på dette punktet grenser den til campusplenen og fører forbi en miniatyr
huset "Diogenes", som ble skapt av Renzo Piano.
Foran fabrikkbygningen, som ble bygget av Alvaro Siza i 1994, kan besøkende slappe av i et S-formet område med granittbenker. Videre fører stien forbi Karsten Höller-bakketårnet til et rom begrenset på tre sider av en høy mur, som fungerer som nøkkelledet til hele promenaden.
Gjennom en smal passasje i det sørlige hjørnet av denne veggen, kommer besøkende inn i området omgitt av to granittvegger og følger den siste stripen av granitt skissert med strimler av granitt, hvis bredde varierer fra 3 til 10 meter. I denne delen går promenaden parallelt med vestsiden av Alvaro Siza-verkstedet - direkte til Zaha Hadid brannstasjon. Stien ender med en liten plattform skilt fra campus ved granittblokker og koblet til den sentrale aksen.
Karsten Höllers rutetårn
Det andre nye anlegget på campus er Vitra Slide Tower, toppet med en enorm klokke, av den belgiske kunstneren Carsten Höller. Dette er ikke bare et kunstverk, det har en funksjon: det er et observasjonsdekk, arrangert i en høyde på 17 m (høyden på hele strukturen er 30 m), hvorfra alle kan gli, som fra en barnesklie.
Höller er en biolog som er utdannet, så han bruker en vitenskapelig tilnærming i sitt arbeid og undersøker fenomenet lykke. Hans verk tillater folk å oppleve følelsen av å fly, se verden opp ned, "lure" sansene sine. På Vitra Slide Tower inviterer kunstneren besøkende til å oppleve den 38 m lange nedstigningen "en krysning mellom spenning og raseri".
Klokken på toppen av bygningen er synlig på lang avstand, men det er ingen tall på dens urskive på 6 meter: de viser ikke tiden, men illustrerer selve ideen om tid.