Prisen var som vanlig planlagt å bli kunngjort i slutten av mars, men Ottos død gjorde sine egne justeringer: den 40. prisvinneren av prisen, den andre tyske arkitekten som mottok den (etter Gottfried Boehm) levde bare ikke litt før prisutdelingen og før 90-årsdagen hans (begge skulle ha blitt feiret i mai 2015).
Representanter for Pritzker-stiftelsen klarte å besøke Fry Otto i hans husverksted nær Stuttgart og informere ham om tildelingen av prisen, som han svarte på: "Jeg har aldri gjort noe for å motta denne prisen … i den gjenværende tiden vil fortsette å gjøre det jeg alltid har gjort - hjelp til menneskeheten."
Navnet "Fry" er oversatt fra tysk som "gratis", og det var den absolutte friheten til kreativitet og eksperimenter som innskrev Otto i historien til moderne arkitektur. Han var alltid på utkikk etter nye måter å oppnå maksimalt mulige mål med minst mulig virkning: derav hans lidenskap for lette konstruksjoner, som ga ham berømmelse. Han begynte å eksperimentere med begrensede ressurser tilbake i en leir for tyske krigsfanger nær Chartres, hvor han fikk i oppdrag å designe uthus (19 år gamle Otto ble sendt til fronten i slutten av 1944, og snart ble han fanget) og fortsatte hele sitt liv, samarbeidet med spesialister et bredt utvalg av yrker, inkludert historikere og filosofer, med henvisning til gotikk og biomimetikk, datamaskindesign på slutten av 1960-tallet og prinsippene om "bærekraft" før det til og med eksisterte.
Lette, ofte gjennomsiktige strukturer var for ham et svar på den enorme monumentaliteten til nazistiske strukturer. Ottos design reflekterte en modernistisk fascinasjon med fremgang og en tro på arkitekturens evne til å hjelpe mennesker. Ikke alle planene hans gikk i oppfyllelse, men han mistet ikke optimismen før de siste dagene: I likhet med frihet ble lykketemaet et tverrgående tema for hans liv og arbeid. Han snakket om dette i sin intervju, som han ga til portalen vår sommeren 2014: som et lykkelig menneske, ønsket Fry Otto å gjøre alle mennesker lykkeligere.
