Kunden var Botín veldedighetsstiftelse, som opererer over hele landet, men har base i Santander. Lederen for det fremtidige senteret vil være den tidligere direktøren for London Tate Modern-galleriet Vicente Todolí. Dens oppgave vil være å koble i sentrum av temaene kunst og utdanning. Derfor er prosjektet ikke designet for "Bilbao-effekten": Formålet er et viktig program med hendelser, ikke en attraksjon. Det er hun som skal tiltrekke seg 200 tusen besøkende i året der.
Den arkitektoniske komponenten er bevisst beskjeden. Siden byggeplassen er sentrum av byen (det tidligere havneområdet, tomt etter overgangen til containerskip), var det viktig å koordinere konstruksjonen med omgivelsene. I tillegg fulgte Renzo Piano den klassiske gjenoppbyggingsordningen for gamle kystbyer: motorveien som løper langs kysten, skjærer senteret fra havet, blir plassert i en tunnel, og parken som eksisterte ved siden av den vil bli utvidet på tak.
Botín-senteret skal bygges rett ved vannet. Dens todelte volum (den ene strømlinjeformede bygningen vil huse utstillingshaller med et totalt areal på 2500 m2, i den andre - auditoriet til utdanningssenteret), sett fra byen, vil bli skjult av trekronene til parkere. 4 meter stålstøtter vil heve den til grøntnivået, og den totale høyden på 22 meter vil ikke tillate at den blir sett blant tretoppene.
Et nettverk av trebroer og plattformer skal bygges mellom de to delene av bygningen: et dynamisk offentlig rom som gjør bygningen attraktiv for innbyggerne. De vanlige kafeene, restauranten, bokhandelen osv. Åpnes i første etasje.
Den viktigste detalj i prosjektet vil være kledningen av fasaden på 360 000 hvite keramiske fliser, hver på størrelse med en menneskelig håndflate. På "magen" i midten vil de være flate, på sidene - buede, og på taket vil de avvike "i sømmene" og gi tilgang til sollys. Denne organiske detaljen er oppfattet av Piano som en analog av menneskelig hud - et gjennomtrengelig, pustende skall; hver flis fungerer som en analog av en biologisk celle. Fra sjøsiden vil fasaden være helt glassert slik at besøkende kan beundre panoramaet av Biscayabukten.
Byggingen skal være ferdig i 2014. Budsjettet, fullfinansiert av Botín Foundation, er på 77 millioner euro. I tillegg tildeles et beløp på $ 12,5 millioner årlig til drift av senteret.
N. F.
