Det luksuriøse Excelsior Milano kjøpesenteret ligger i en tidligere kinobygning ved siden av kjøpesenteret Galleria del Corso. Oppdragsgiveren til prosjektet, Gruppo Coin, ba opprinnelig Nouvel om å lage en ny fasade, men arkitekten mente det var umulig å designe utsiden uten å berøre interiøret, og fullstendig rekonstruerte bygningen. Som et resultat, i det historiske sentrum, ikke langt fra Duomo, har det oppstått et toppmoderne 4000 m2 7-etasjes varehus.
Forholdet mellom bygningens gamle nyklassisistiske struktur og det nye designinnholdet Jean Nouvel bygde på refleksjonsspillet. Den gigantiske buen i lobbyen og tre nivåer med utstillingsvinduer er lukket med horisontale persienner som skjuler medieskjermene bak seg. Skarpe aluminiumsstrimler er satt i en liten vinkel for å gjøre bildene uskarpe, og skaper følelsen av at bilder glir utenfor bilvinduet. Besøkende som beveger seg langs rulletrappene, sammen med å annonsere plakater utenfor, blir en del av denne optiske illusjonen.
Innvendig dekket arkitekten veggene med reflekterende maling, som "kommer til liv" med flerfargede refleksjoner fra medieskjermene. Syv etasjer ser ut til å være atskilt fra omkretsen av veggene og "flyte" fritt i rommet i et skall av mediebilder
og de mange balkongene fremkaller bildet av en gammel kino med esker og nivåer av balkonger.
Strømmen av videobilder som følger rulletrappene, tar besøkende til de to første etasjene med dagligvarer, restauranter og bistroer, bærer dem gjennom flere etasjer med butikker og løfter dem til kulminasjonen av forbrukerprosessen - luksusutstyrsbutikker.
N. K.
