I henhold til vilkårene for tildelingen er det ikke arkitekten som tildeles, men hans spesifikke prosjekt. I tilfellet Junya Ishigami var det vannhagen til Art Biotop Nasu kunstresidens i den japanske prefekturen Tochigi: vi skrev om det her. Essensen av dette arbeidet er å skape et nytt økosystem der det gikk tapt i løpet av menneskelig landbruksaktivitet: en skog dukket opp igjen for mange år siden på et ryddet felt. Dessuten: trærne som utgjorde det ble reddet fra felling - de ble transplantert fra en nabotomt hvor byggingen av et hotell var planlagt.
Obelprisen, på forespørsel fra grunnleggeren Henrik Frode Obel (1942–2014), feirer innovative, landemerkeverker av arkitektur og tar også opp et bestemt tema. Dette, for første gang, var mottoet "sosial velvære ved hjelp av arkitektur", så valget av Ishigami vannhage er noe uventet. Jurymedlemmene forklarer imidlertid dette med den sosiale betydningen av emnet som den japanske arkitekten berørte. Denne sammensmeltingen av arkitektur og økologi åpner for nye måter for samhandling og sameksistens mellom natur og menneske - hennes innovasjon i dette, så vel som i den teknisk komplekse prosessen med å transplantere trær og skape magasiner i henhold til en gjennomtenkt plan. Vilkårene for tildelingen forutsetter også prosjektets tilknytning til naturen og betydelig følelsesmessig innhold: alt dette er ganske til stede i prosjektet for Art Biotop Nasu.
Jury Chair, landskapsarkitekt Martha Schwartz la vekt på Ishigamis kombinasjon av landskap, arkitektur og kunst, og gikk bort fra den tradisjonelle forståelsen av volumetrisk design mot å skape rom. Også blant ekspertene var lederen for Henning Larsen Architects Louis Becker, medstifter av Snøhetta Hjetil Thorsen og den tyske filosofen Wilhelm Vossenkul.
Henrik Frode Obel Foundation støtter utviklingen av arkitektur: i form av studenttilskudd til studieturer, vanlige symposier, og nå er en pris nesten like generøs til Pritzkerovskaya med sin $ 100.000-pris (hvem som har mer premiepenger avhenger av den nåværende utvekslingen euro til amerikanske dollar). Obel selv kom fra en kjent dansk familie av gründere, hvis historie dateres tilbake til slutten av 1700-tallet. Imidlertid tjente han formuen selv, etter å ha bodd hele livet i utlandet i Danmark, og derfor er grunnlaget hans rettet mot den internasjonale utviklingen av arkitektur og å utvide horisonten til unge danske arkitekter. Interessant nok støtter familiefondet Obel, som har eksistert siden 1953, bare “sine egne”, først og fremst medlemmene av denne familien og innbyggerne i Nordjylland.
En arkitekt fra ethvert land i verden kan søke om Obelprisen, men man kan ikke nominere seg selv, kandidatlistene er utarbeidet av noen "speidere" -eksperter hvis navn ikke er blitt avslørt.
