Espoo, en av de tre hovedbyene som utgjør hovedstadsområdet i Helsinki, kan skryte av den utrolig vakre Nuuksio nasjonalparken med skog og innsjøer. Ved siden av denne parken og dens omfattende nettverk av turstier, har det nye Haltia besøkssenter dukket opp. Bygningen ble designet av Rainer Mahlamäki og hans byrå Lahdelma & Mahlamäki. I følge arkitekten var prosjektet inspirert av Kalevala-eposet, i tillegg minner omrissene av bygningen bevisst om en fugl.
Det var ikke så lett å designe og implementere Haltia: samtidig var et annet viktig Lahdelma & Mahlamäki-prosjekt under bygging i Warszawa -
Museet for polske jøders historie (planlagt å åpne i 2014), og Rainer Mahlamyaki har måttet stadig skifte mellom Helsingfors, Polen og byen Uleåborg, hvor han underviser ved arkitektavdelingen ved det lokale universitetet.
Området der Haltia står er upraktisk - det er en del av en bratt skråning som går ned til sjøen. Men nesten til selve bygningen er det en asfaltvei, så det er lett å komme dit med bil eller buss - men "naturen" starter litt lenger. Jeg forventet å se en mer tilbaketrukket bygning, der dagens liv ville bli skilt fra det naturlige miljøet, men løsningen som er valgt er praktisk og sannsynligvis best egnet for den nåværende besøkende.
Utstillingen presenterer ikke bare Nuuksio, men også resten av nasjonalparkene i Finland (totalt er det mer enn 30 av dem). Fra lobbyen går besøkende inn i "Snowy Gorge", som forteller om vinterens natur og dyrenes liv i den kalde årstiden. Deretter blir et interaktivt kart over Finland brettet ut på gulvet, og et andegg laget av over 600 treverk, hvert stykke skåret på en digitalt kontrollert maskin, vises. Inne i "egget" er en installasjon av kunstneren Osmo Rauhal.
Haltia har også et auditorium, en kafé, en butikk og kontorer: de fleste av disse rommene har utsikt over innsjøen, det er også to store balkonger.
Bygningen på innsiden er kledd med flerlags kryssfiner: den lyse fargen skal minne om treets kjerne og de røde fasadebrettene - av barken.
Observasjonstårnet, "nakken" til en metaforisk fugl, gjør det mulig først og fremst å se batteriene og solfangerne på taket, men det er bedre å beundre landskapet fra balkongene. Hvis bare relativt sunne besøkende klarer å klatre opp i tårnet, er alle andre rom, inkludert selve nasjonalparken, ganske tilgjengelige selv for funksjonshemmede. Du kan komme til Haltia med buss - både fra Helsingfors og fra Espoo jernbanestasjon.
