Aurlandsfjell Tourist Route er en av 18 nasjonale turistruter i Norge, opprettet som en del av et regjeringsprogram for å fremme de mest pittoreske hjørner av landet. Hovedoppgaven med dette store prosjektet er å supplere naturens skjønnhet ikke bare med "fasiliteter", men med minneverdige gjenstander av moderne arkitektur, skapt av både norske forfattere og gjestestjerner.
Aurlandsfjelle-stien er en 47 km vei mellom landsbyene Aurlandsvangen nær Aurlandsfjorden og Lärdalsøiri ved bredden av Sognefjorden. Stien, som også ofte kalles "snøveien" i Norge, har alltid vært populær blant turister - utsikten er veldig vakker herfra - så det var et tidsspørsmål å lage en moderne infrastruktur for mange pilegrimer her. Og for ikke å forstyrre turismen ble prosjektet gjennomført i flere trinn.
Stegastein Observation Deck ble først designet av arkitekten Todd Saunders. Ligger nærmest Aurland, i motsetning til det meste av ruten, er den åpen for publikum hele året og er en spektakulær konsoll over en bratt steinete skråning. Saunders søkte å "løfte" besøkende over landskapet slik at de kunne nyte hele panoramaet av Aurlandsfjord fra 650 meters høyde, og kom opp med en bred trebro for dette. Når du står på den, ser det ut til at den bryter av rett over avgrunnen - bare en gjennomsiktig vegg skiller besøkende fra de fantastiske vidstrakte områdene, men når du ser på bygningen fra siden blir det tydelig at arkitekten bøyde den andre enden av "stigen" slik at den også hvilte i skråningen, men ti meter lavere.
Den neste som dukket opp på minibussen var toalettboks, tegnet av arkitekten Lars Berge. Arkitekten tolket selve strukturen som en betongkube, som delvis er gravd ned i bakken med en av kantene. Fasetten som vender mot toppen av fjellet, er glassert, på grunn av hvilken dette volumet mest ligner en gigantisk TV eller skjerm fra siden. Den virkelige funksjonelle hensikten med "bodene" er bare indikert med skilt og mange betongbenker der turister kan slappe av.
I tillegg til de episke fjellandskapene er Aurlandsfjells "snøvei" kjent for hulene, og forbedringen av turistveien inkluderte organisering av tilnærmingen til noen av dem. Arkitektene bygde komfortable og trygge gangveier som fører til hulene, og spesielle balkonger som gir deg muligheten til å observere deres "indre liv". Prikken over i’en var en installasjon av den amerikanske kunstneren Mark Dion, som skildrer en gigantisk bjørn som sover fredelig på et søppelfjell. Dermed stiller forfatteren spørsmålet, hvem som fremdeles er naturens konge og hovedforbruker av fordelene med sivilisasjonen, forutsatt at enhver turist som kommer hit vil ha sitt eget svar.
ER.
