Dette er en gårdsplass med utsikt over Egzibition Road: en midlertidig utstillingshall (1500 m2) vil bli arrangert under overflaten, en kafé vil bli åpnet i selve gårdsplassen og dens plass vil bli tilpasset for å holde installasjoner og forskjellige arrangementer, og inngangen vil være redesignet gjennom det eksisterende klassiske gjerdet ….
Til tross for det faktum (eller fordi) at vi snakker om en historisk bygning av museet, et monument av "første kategori" (klasse I), er det ikke noe originalt i oppgaven til konkurransen (det vil si potensielt irriterende en eller en annen del av publikum). Dette blir tydelig når man sammenligner gjeldende planer med Daniel Libeskind's Spiral, et arkitektonisk tillegg til museet, som skulle ha dukket opp for snart ti år siden på stedet for samme gårdsplass på Egzibition Road, men ikke mottok den nødvendige finansieringen.
En annen ting er interessant: noen måneder før kunngjøringen av konkurransen ble den samme oppgaven - som et eksperiment - gitt til en gruppe arkitektoniske verksteder, valgt av ledelsen på museet, åtte i antall. Verkene deres ble utstilt, og det skjulte seg ikke: utstillingen av disse hypotetiske variantene er en "opptakt" til den virkelige konkurransen.
Selve konkurransen ble snart kunngjort, og ifølge arrangørene sendte over 110 byråer fra hele verden interessetekster til dem. Av disse ble syv finalister valgt ut, som deretter utviklet prosjektene som ble presentert i dag. Men her er det morsomste: fem av dem deltok i den late konkurrentene. Selvfølgelig kan man alltid hevde at disse arkitektene allerede kjente situasjonen perfekt, og arrangørene forsto hva de kunne forvente av dem, men i dette tilfellet ville det være mer ærlig å holde en lukket konkurranse og ikke mate de forfengelige håpene til de andre hundre deltakere. Dette ville sannsynligvis ikke være demokratisk eller til og med mot britisk lov, og derfor umulig. Men som et resultat, ligner denne historien ubehagelig situasjonen rundt innenlandske anbud, ved hjelp av hvilket valget av alt i verden blir tatt - alltid med forventet resultat.
De fem "overvåket" bidragsyterne inkluderte Jamie Fobert Architects, Tony Fretton, heneghan.peng.architects, Amanda Leavith og Snohatta (i duett med Scots Gareth Hoskins Architects). De fikk selskap av nykommere, den japanske Jun Aoki & Associates og amerikanerne Michael Maltzan Architecture, sannsynligvis for å tilføre etnisk og geografisk mangfold.
"Utstillingsprosjektene" til de samme arkitektene kan sees her.
