Denne avgjørelsen ble tatt i går av Council of the Venice Biennale, ledet av Paolo Baratta, på forslag av Kazuyo Sejima, kurator for XII Architecture Biennale. Ved å motivere valget hennes understreket kuratoren korrespondansen mellom Koolhaass fortjeneste og utstillingsmottoet "People meet in architecture": "Rem Koolhaas utvidet arkitekturens muligheter. Arbeidet hans fokuserer på samspillet mellom mennesker i rommet, han skaper bygninger som bringer mennesker sammen. Koolhaass innflytelse gikk langt utenfor arkitekturens rammer: mennesker av forskjellige yrker, takket være sitt arbeid, fikk en storslått følelse av frihet."
Rem Koolhaas er en av vår tids mest kjente arkitekter. I 2000 mottok han Pritzkerprisen, i 2008 var han blant de 100 mest innflytelsesrike menneskene i verden ifølge tidsskriftet Time. Nå har han mottatt Golden Lion for sitt livs bidrag - faktisk den viktigste prisen for den mest autoritative arkitektoniske utstillingen i verden. Koolhaas er ikke bare en praktiserende arkitekt og byplanlegger, men også en teoretiker, forsker, forfatter av bøker og essays om arkitektur, og en fremragende lærer. Det bør bemerkes at han begynte sin karriere som journalist og manusforfatter, og først senere mottok sin arkitektutdannelse ved London Architectural Association. Byrået hans OMA ble grunnlagt av ham sammen med Elia og Zoe Zengelis og Madelon Vriesendrop i 1975, og driver nå AMO-forskningssenteret, som i år har blitt en partner av det nye Moskva-instituttet for media og design Strelka - for tiden den mest aktivt utviklende senter arkitektutdanning i Russland.
Ved en tilfeldighet, i går, 16. juli, dagen da organisasjonen av Biennalen kunngjorde navnet på vinneren av årets Golden Lion, Rem Koolhaas var i Moskva, hvor, sammen med sine AMO-kolleger Reinier de Graaf og Michael Schindhelm, presenterte utdanningsprogrammet til det offentlige Strelka-instituttet. Koolhaas har jobbet i Russland før: han var involvert i et prosjekt for gjenoppbygging av generalstaben for statsheremitasjen, planlegging av boligområder Velton Park i Moskva og Baltic Pearl i St. Petersburg, i 2006 deltok han i en konkurranse om utformingen av Gazproms stygge tårn.
Samtidig med kunngjøringen av Koolhaas-prisen kunngjorde organisasjonskomiteen for Venezia-biennalen tildelingen av en spesiell minnepris til den japanske arkitekten Kazuo Shinohara, som døde i 2006. Shinohara hadde en betydelig innflytelse på moderne japansk arkitektur, spesielt Toyo Ito, Kazunari Sakamoto og Itsuko Hasegawa, og skaper den såkalte "Shinohara-skolen".
Organisasjonskomiteen kunngjorde ikke tidspunktet for utdelingen av prisene, men mest sannsynlig vil seremonien finne sted som vanlig - under åpningsdagen til Biennalen.
